O perigo de alimentar o mel com crianças é motivo de preocupação para muitos pais. Você não deve dar mel a lactentes e crianças com menos de 1 ano de idade ou cereais para bebês que contenham mel, devido ao risco de botulismo infantil. Isso também se aplica ao mel nas chupetas. No entanto, crianças com 2 anos ou mais desenvolvem bactérias úteis no intestino, que atuam como uma defesa contra os esporos prejudiciais que podem causar botulismo infantil. O mel é seguro para essas crianças mais velhas e pode realmente ser mais eficaz do que xaropes para a tosse para ajudar a aliviar os sintomas de um resfriado.
Identificação
As abelhas produzem mel a partir do néctar ou secreções de plantas vivas. Mais de 300 variedades de mel nos Estados Unidos são classificadas principalmente por cores e todas contêm um complexo de açúcares com sabor natural e traços de enzimas, vitaminas, minerais e aminoácidos. Muitos assados ou alimentos processados que as crianças comem usam mel como adoçante, como bolachas salgadas.
Nutrição
O mel contém muitos nutrientes saudáveis para crianças acima de 1 ano de idade. Com 64 calorias por colher de sopa., O mel fornece 17 g de carboidratos, compostos de sacarose, glicose, maltose e galactose. Uma boa fonte de potássio, o mel contém 11 mg por colher de sopa. além de 1 mg de cálcio, 1 mg de fósforo e minerais de ferro, zinco, manganês, fluoreto e selênio. O mel fornece 0, 1 mg de vitamina C e vitaminas B riboflavina, ácido pantotênico, niacina e vitamina B-6, de acordo com o Banco de Dados de Nutrientes do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos.
Botulismo infantil
Cerca de 70 a 90 casos de botulismo infantil são relatados a cada ano nos Estados Unidos, de acordo com a Health Canada. O botulismo infantil é causado por intoxicação alimentar por bactérias que prosperam no solo e na poeira, que frequentemente contamina o mel. Os esporos de bactérias podem crescer e se multiplicar no intestino do bebê, produzindo uma toxina que pode causar fraqueza muscular ou perda de controle da cabeça, um choro fraco, dificuldade em sugar ou se alimentar, constipação e movimentos de disquetes. O botulismo infantil em crianças com mais de 12 meses de idade é possível, mas muito raro.
Sintomas e tratamento
Leva apenas um pequeno número de esporos para causar botulismo infantil em um bebê; isso se aplica ao mel pasteurizado e não pasteurizado. O mel pasteurizante prolonga a vida útil, mas não mata os esporos que causam botulismo. Se o seu bebê apresentar sintomas como dificuldade em engolir, falta de movimentos intestinais ou fraqueza geral nos braços, pernas ou pescoço, entre em contato com o seu médico. A hospitalização geralmente é necessária por alguns dias ou até semanas. Embora os antibióticos geralmente não sejam administrados, de acordo com a Health Canada, um tratamento antitoxina chamado BabyBIG está disponível nos Estados Unidos.
Tosse
Embora o mel não seja seguro para crianças menores de 1 ano, ele pode ser útil para reduzir os sintomas de tosse em crianças com 2 anos ou mais. Um estudo realizado no Hospital Universitário de Calabar, na Nigéria, envolvendo 108 crianças com mais de 2 anos de idade com infecções do trato respiratório superior, descobriu que o mel era mais eficaz do que nenhum tratamento para reduzir a frequência de tosse e qualidade do sono, mas não produziu significância. melhoria na resolução da gravidade da tosse.
