Sabemos que as bananas são super saudáveis: uma banana média fornece 9% do seu valor diário recomendado (DV) de potássio, bem como fibras, magnésio e folato. Além disso, seu invólucro natural permite que a fruta atue como o lanche on-the-go perfeito ou combustível pré-treino. Mas isso levanta a questão: você pode comer cascas de banana?
Acontece que as cascas também são bastante nutritivas. Mas, antes de levantar o nariz para a ideia, vamos dar uma olhada nos possíveis benefícios nutricionais e na melhor maneira de comer a casca.
Os benefícios de comer uma casca de banana
A boa notícia é que comer cascas de banana não é perigoso, embora existam algumas etapas que você deseja executar antes de fazê-lo (mais sobre isso abaixo). Então, quais são os benefícios?
1. Cascas de banana contêm antioxidantes
Primeiro, a casca em si é uma fonte de grande fonte de fenólicos, que são compostos vegetais com potenciais benefícios à saúde. Até o momento, houve 40 compostos diferentes identificados na casca de banana, conforme relatado em um estudo de janeiro de 2018 publicado no Journal of Functional Foods .
Um dos principais benefícios dos fenólicos encontrados na casca é que eles têm propriedades antioxidantes. Então, o que isso significa? Os antioxidantes protegem seu corpo de algo chamado "radicais livres", que pode desempenhar um papel no desenvolvimento de algumas doenças como doenças cardíacas e câncer, explica a Clínica Mayo.
2. Contém fibra
Sabemos que frutas e legumes podem ser ótimas fontes de fibras, especialmente quando você come a casca, como costuma fazer com maçãs, peras e batatas. Portanto, faz sentido que comer a casca fibrosa da banana também proporcione um aumento na fibra. Um estudo anterior de julho de 2008 publicado na Bioresource Technology confirma que as cascas de banana são uma fonte de fibra, especificamente a pectina, que é um tipo de fibra solúvel saudável.
Foi demonstrado que a fibra solúvel reduz os níveis de colesterol e melhora os níveis de açúcar no sangue, de acordo com a Clínica Mayo. Além disso, apenas pesquisas preliminares sobre a pectina demonstraram especificamente que a fibra pode ter benefícios anticâncer, além da capacidade de melhorar os níveis de diarréia e colesterol, de acordo com o Memorial Sloan Kettering Cancer Center.
3. Pacote de cascas de banana em fitoesteróis
Fito-o que? Os fitoesteróis são um composto encontrado apenas nas plantas e, de acordo com a Cleveland Clinic, eles se parecem com o colesterol e, na verdade, competem com o colesterol no corpo pela absorção. Se menos colesterol for absorvido pelo organismo, seus níveis de colesterol podem diminuir.
Um estudo de dezembro de 2018 publicado na Food Quality and Safety constatou que a casca de banana é uma fonte rica de fitoesteróis, especificamente estigmasterol, campesterol, 24-metileno cicloartenol, cicloeucalenol e cicloartenol.
4. Pode minimizar o desperdício de alimentos
Você sabia que a casca é responsável por um terço de toda a banana, em peso? E pensar que estamos jogando toda essa bondade nutricional no lixo toda vez que comemos uma banana.
Além de perder alguns benefícios sérios de antioxidantes, fibras e fitoesteróis, também estamos aumentando o crescente problema do lixo. Cerca de 40% de todos os alimentos que produzimos acabam em nossos aterros sanitários - cerca de 1.250 calorias por pessoa! - de acordo com o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais. Esse é um problema sério, porque a comida podre produz metano, um gás de efeito estufa que contribui para o aquecimento global, segundo a Biblioteca Nacional de Medicina dos EUA.
Como comer uma casca de banana
Lembre-se de que, por si só e na forma crua, as cascas de banana podem ter um sabor amargo. Mas aqui estão algumas dicas e truques para torná-los mais saborosos.
- Enxágue bem. Assim como qualquer outra fruta ou vegetal, você vai querer enxaguar bem a casca. Isso ajudará a remover qualquer sujeira ou outros resíduos.
- Deixe amadurecer. Assim como a verdadeira "carne" da própria fruta, à medida que a casca amadurece, ela também se torna mais doce. Se você estiver adicionando a casca a um smoothie ou a uma sobremesa assada, deixe a banana amadurecer até começar a mostrar manchas marrons.
- Jogue em um smoothie. Se você possui um liquidificador de alta potência, pode tentar adicionar parte da casca ao seu smoothie. Comece com metade ou um quarto da casca e vá a partir daí.
- Cozinhe ou ferva a casca. Para amolecer a casca, você pode assar, ferver ou cozinhar a casca da maneira que desejar. Você pode fazer isso de antemão ou enquanto estiver fazendo uma receita como um refogado ou pão assado.
Se você estiver procurando por mais maneiras de incorporar cascas de banana em sua dieta, tente adicioná-las a estas receitas já ricas em banana:
Cães podem comer cascas de banana?
O American Kennel Club (AKC) diz que as bananas são saudáveis para os cães comerem com moderação, pois são guloseimas saudáveis que podem fornecer ao seu filhote potássio e vitaminas C e B6. No entanto, o AKC recomenda contra cães que comem cascas de banana - as cascas não são tóxicas para os caninos, mas muitos cães acham difícil de digerir o que pode causar dores de estômago ou até mesmo um bloqueio intestinal. Portanto, é melhor evitar alimentar a casca do seu animal de estimação.
