Chocolate que é realmente bom para você? Sim por favor!
A indústria artesanal de chocolate explodiu nos últimos anos, e por boas razões: os tipos mais puros oferecem benefícios à saúde e sabor delicioso. No entanto, nem todos os chocolates são criados da mesma forma; portanto, você deve garantir que escolhe um chocolate da mais alta qualidade.
E os chamados benefícios de saúde do cacau?
"Quanto mais escuro o chocolate, mais sólidos de cacau ele contém. Os pesquisadores pensam que os sólidos são onde estão os compostos saudáveis", diz o National Institutes of Health no artigo "Reivindicações sobre o cacau: o chocolate pode realmente ser bom para você?" em seu boletim de agosto de 2011.
Uma barra de chocolate escura "limpa" minimiza a diluição do processamento e dos laticínios para maximizar os potenciais benefícios à saúde do chocolate. A alta concentração de "flavonóides" antioxidantes do chocolate pode ajudar a prevenir doenças cardíacas e proteger contra o câncer. Além disso, o chocolate puro é um estimulante que pode ajudar com atenção e desempenho, observa Alex Conn, consultor da ChocoVivo, fabricante de chocolate de Los Angeles. Também foi demonstrado que ajuda na perda de peso e beneficia a saúde e o humor da pele. Uma única onça de chocolate escuro contém cerca de 155 a 170 calorias.
3 coisas para procurar no chocolate
1. Orgânico
Todos nós sabemos o que são alimentos "orgânicos" agora, certo? Na verdade, os regulamentos governamentais que gerenciam a rotulagem de alimentos orgânicos são muitos e complexos.
Tudo bem se os detalhes brilharem, mas comprar chocolate orgânico certificado é vital para a pureza do produto. O Manual do Programa Orgânico Nacional do Departamento de Agricultura dos Estados Unidos fornece aos produtores de alimentos diretrizes para aderir à certificação e rotulagem orgânica.
Os requisitos incluem a produção de alimentos sem métodos excluídos (incluindo engenharia genética, radiação ionizante, lodo de esgoto e muito mais); sem substâncias proibidas (incluindo cinzas provenientes da queima de esterco, arsênico, cloreto de cálcio, sais de chumbo, estricnina e mais); e supervisionado por um agente de certificação autorizado pelo Programa Orgânico Nacional do USDA e seguindo todos os regulamentos orgânicos do USDA.
2. Fonte Única
O chocolate de origem única ou de origem única provém de uma variedade de feijões e uma região ou mesmo campo.
O padrão de fonte única é tão caro para os produtores de chocolate manterem que a "transparência" se tornou um chavão importante na indústria agora. Especialmente após as revelações embaraçosas de 2015 de que os produtores de chocolate Mast Brothers, com sede em Nova York, estavam vendendo a percepção de que eram exclusivamente um produto de feijão para barra - ou seja, produzindo deliciosos lotes de chocolate artesanal a partir de grãos de cacau enviados diretamente dos campos.
Em vez disso, os bad boys barbudos da indústria, Rick e Michael Mast, haviam de fato vendido barras feitas com chocolate refinado e produzido industrialmente. A indústria chorou fraude e a controvérsia destacou a importância da rotulagem na fonte.
3. Comércio Justo Certificado
Organização sem fins lucrativos A Fair Trade USA estabeleceu diretrizes pelas quais os produtos de consumo são produzidos de uma "maneira social e ambientalmente responsável". É o resultado final de um rigoroso sistema global de inspeção e monitoramento, de acordo com a organização.
Alguns dos princípios do comércio justo incluem: preços justos e crédito; condições de trabalho justas; comércio direto; organizações democráticas e transparentes; Desenvolvimento comunitário; e sustentabilidade ambiental.
A certificação do Comércio Justo aborda as preocupações do consumidor consciente. "Uma coisa importante a se pensar é a cadeia de suprimentos", diz Conn, da ChocoVivo, que fabrica pequenos lotes de chocolate usando métodos tradicionais de moagem de pedras que datam de mais de 2.000 anos.
"Se vieram da Costa do Marfim, você não quer saber o que era necessário para obter esses grãos", diz Conn. "Eles cortam os braços de crianças que não colhem os grãos com rapidez suficiente - a indústria é famosa por esta."
Existe até um filme sobre isso chamado "O Lado Negro do Chocolate" e, de acordo com Conn, o cineasta desapareceu enquanto o fazia. (Ele está disponível para visualização completa no YouTube.)
4 coisas a evitar no chocolate
O chocolate oferece inúmeros benefícios à saúde, mas se você acha que vai conseguir uma correção de saúde com um Yoo-hoo, estaria muito errado.
1. Alcalinizado ou "Deverado"
O cacau em pó usado na produção de inúmeros alimentos e bebidas - como xaropes, sorvetes e coberturas - é frequentemente tratado com álcalis.
Esse processo envolve "adicionar qualquer número de agentes, mais comumente carbonato de sódio dissolvido em água, diretamente aos grãos de pó, licor ou cacau e permitir que a mistura reaja", de acordo com os autores de um artigo de 2008 publicado no Journal of Agricultural and Química de Alimentos. "A mistura é resfriada e seca, deixando o álcali".
Infelizmente, o processo remove parte da química que se acredita ser responsável pelos benefícios cardiovasculares dos alimentos: antioxidantes flavanol (flavan-3-ol).
"As evidências da literatura indicam que o cacau natural é rico em flavanóis, mas quando o cacau é processado com álcalis, os flavanóis são substancialmente reduzidos", segundo o estudo.
2. Aditivos
Você vai querer evitar xarope de milho, cores e sabores artificiais. Emulsificantes adicionais também são sinal de um feijão ruim, de acordo com Conn.
"Se você lê o rótulo e diz" lecitina de soja ", " manteiga de cacau adicional "ou" licor de cacau ", ou mesmo muitos dos produtos crus que dizem" cacau em pó "- qualquer um deles é como uma bandeira vermelha."
3. Remelted
O chocolate fabricado industrialmente é processado em grandes lotes. Isso permite que os fabricantes de doces usem o chocolate em várias marcas. Eles adicionam caramelo, amendoim, coco e similares para criar doces exclusivos de chocolate e, em seguida, colocam um rótulo diferente em cada um.
Ao contrário de alguns produtos fabricados em uma linha de montagem (carros vêm à mente), o chocolate produzido em massa e remeltado geralmente não é da mais alta qualidade. Ele certamente será produzido, provavelmente incluirá muito açúcar para mascarar esses problemas de qualidade e pode ter outros aditivos que você provavelmente não deseja na sua alimentação.
4. Raw
Quando um fabricante de chocolate apresenta seu produto como "cru", você quer ficar longe, diz Conn.
Simplesmente não faz sentido, diz ele, porque o processo de torrefação é essencial para a pureza do chocolate - você deseja que eles limpem os excrementos de insetos e animais por um - assim como o processo de vinificação pelo qual o feijão passa para remover a casca.
Em seu site, a Amano Artisan Chocolate diz que "a torrefação é a chave" para o funcionamento do processo.
Várias coisas acontecem durante o processo de torrefação. Primeiro, as gorduras da casca do cacau derreter e, em seguida, a manteiga de cacau começa a derreter, de acordo com o Amano Artisan Chocolate. "O derretimento da gordura na casca, assim como no feijão, ajuda a soltar a casca do próprio feijão".
Por outro lado, os fornecedores de chocolate cru chamam seu produto de "superalimento" e dizem que as altas temperaturas destroem os nutrientes dos alimentos, mas o júri ainda está de acordo com essa alegação.
E quanto ao chocolate branco?
A Administração de Medicamentos e Alimentos dos EUA regula o chocolate - "produtos de cacau padronizados" - incluindo o chocolate branco. E, de acordo com a agência, o chocolate branco é criado pela combinação de gordura de cacau com um produto lácteo, um adoçante e um tempero, aroma ou tempero opcional que deve ser identificado na rotulagem do produto.
Enquanto muitas pessoas gostam da confecção, alguns argumentam que o produto não é chocolate.
A proprietária do ChocoVivo, Patricia Tsai, o compara à banha adoçada (gordura de porco processada): "É como comer Crisco. Por quê?"
O chef e autor de "O Grande Livro de Chocolate" David Lebovitz admite que o chocolate branco é controverso em um post de 2006, mas chama o produto de "um tipo diferente de chocolate".
Ele lembra aos cozinheiros que o chocolate branco deve ser de cor esbranquiçada e recomenda que o chocolate branco seja puro. Você pode garantir a pureza do seu chocolate branco, verificando se o rótulo lê apenas 'manteiga de cacau' e nenhuma outra gordura tropical, como óleo de coco ou palmiste.
O chocolate branco, observa o NIH, não contém nenhum desses sólidos benéficos do cacau.
O que você acha?
Você está satisfeito com produtos de chocolate padrão para o consumidor? Ou você optou pelo chocolate produzido com um ou mais dos padrões acima? Você notou uma diferença entre os efeitos do chocolate "saudável" em seu corpo e os de outros produtos de chocolate?
