Assim que o alimento entra na boca, ele inicia o processo de digestão. O alimento precisa ser dividido em nutrientes menores para que o corpo possa armazená-lo ou utilizá-lo. Seu corpo produz enzimas especializadas que trabalham na digestão dos diferentes tipos de alimentos que você consome. A amilase é uma enzima produzida na boca e no pâncreas que decompõe os carboidratos em moléculas menores.
O papel da amilase na boca
Durante a digestão, os carboidratos começam como polissacarídeos, que são grandes moléculas de amido que são decompostas em dissacarídeos, que são duas moléculas de açúcar ligadas. Os dissacarídeos são então decompostos em açúcares simples ainda menores, conhecidos como monossacarídeos, que são absorvidos pelo sangue para que o corpo possa usá-los. Quando você começa a mastigar, a comida é dividida mecanicamente em pedaços menores. Você também produz saliva, que contém amilase que se mistura com a comida. A amilase é uma enzima digestiva que a mastigação ativa e que hidrolisa ou decompõe o amido em monossacarídeos. A amilase decompõe o amido da boca em maltose, um dissacarídeo, composto de duas moléculas de glicose.
O papel da amilase no estômago
Ao engolir, a digestão de carboidratos continua no estômago, à medida que os alimentos mastigados se misturam à amilase. Seu estômago não produz nenhuma amilase adicional. Seu estômago contém sucos gástricos que trabalham na digestão de outros nutrientes em sua comida. A amilase que entrou nos alimentos mastigados continua a quebrar o amido em maltose. A partir do estômago, a comida é passada para o intestino delgado, onde a digestão continua.
O papel da amilase no pâncreas
À medida que o alimento passa no sistema digestivo, ele é decomposto em moléculas ainda menores antes que o corpo possa usá-lo como energia. O pâncreas também produz a enzima amilase que é liberada no duodeno do intestino delgado. A amilase produzida aqui decompõe os demais polissacarídeos e dissacarídeos em monossacarídeos, o que completa a digestão dos carboidratos. A glicose, um monossacarídeo, é o resultado da digestão de carboidratos. No intestino delgado, a glicose é absorvida no sangue que o corpo utilizará para obter energia. Seu corpo usa glicose como combustível para todos os seus processos corporais.
Amilase sérica no sangue
A amilase está presente no seu sangue em pequenas quantidades; isto é normal. Se o seu pâncreas foi ferido, inflamado ou bloqueado, no entanto, a amilase é liberada no sangue e não no duodeno, o que resulta em níveis elevados de amilase sérica no sangue. Um exame de sangue pode testar, diagnosticar ou monitorar problemas pancreáticos. As preocupações com a saúde relacionadas à elevação da amilase no sangue incluem pancreatite aguda, pancreatite crônica, pseudocisto pancreático ou bloqueio do ducto que transporta a amilase do pâncreas para o intestino delgado ou cálculos biliares. Os sintomas geralmente relacionados a um distúrbio do pâncreas podem incluir dor abdominal, náusea, febre ou perda de apetite.
