Seja como um lanche por conta própria ou como um sanduíche de manteiga de amendoim, salada de frutas ou pão, as bananas são um item básico da dieta americana. Mesmo a maioria das crianças pequenas sabe que, para comer a banana, é necessário descascá-la primeiro. Então, a maioria das pessoas joga a casca de banana na lixeira ou na caixa de compostagem. Talvez porque muitos americanos joguem fora a casca sem pensar duas vezes, algumas pessoas acreditam erroneamente que as cascas de banana são tóxicas.
Cascas e pesticidas
A maioria das cascas de banana contém algum resíduo de pesticida. Os pesticidas são produtos químicos usados por agricultores e produtores para matar insetos e outras pragas. No entanto, o Departamento de Agricultura dos Estados Unidos estabelece limites de segurança para pesticidas e a maioria das frutas não excede esses limites. Tocar uma casca de banana que contém resíduos de pesticidas não o prejudica. Se você não gosta da ideia de pesticidas em suas frutas e legumes, pode comprar orgânicos. Os agricultores orgânicos usam muito menos pesticidas, e alguns agricultores orgânicos não usam pesticidas.
Remoção de pesticidas
Após descascar, você pode descartar com segurança a casca de banana. Você não precisa lavá-lo, como faz frutas com casca comestível, como maçãs ou peras, nem lavar as mãos depois de manusear uma casca de banana, como faria com a carne crua. Lavar, no entanto, é uma maneira eficiente de livrar os resíduos de pesticidas de suas frutas e legumes. Um relatório de 1990 no EPA Journal realizado por três químicos da agência, Joel Garbus, Susan Hummel e Stephanie Willet, mostrou que a lavagem de tomates removeu mais de 99% do resíduo de pesticida.
Comendo as cascas
Na dieta americana, as cascas de banana são geralmente consideradas não comestíveis, mas isso se deve ao sabor e à consistência, não porque as cascas são realmente tóxicas. Em algumas culturas, as pessoas cozinham as cascas ou ralam as cascas para usar como ingrediente nas receitas, semelhante à maneira como as pessoas ralam cascas de laranja e limão para obter sabor extra, especialmente em assados e geadas. Freqüentemente, os agricultores alimentam cascas de banana com porcos, e um estudo de 1999 sobre Desenvolvimento de Tecnologia Sustentável na Agricultura Animal, apresentado no Deutscher Tropentag em Berlim, citou que cascas de banana podem ser boas rações para porcos porque as cascas têm um alto teor de energia, mas são pobres em proteínas e composição de aminoácidos.
Outros usos da casca
Cascas de banana senoidal não são tóxicas, você pode reutilizá-las de várias maneiras para reduzir o desperdício em aterros sanitários. Em vez de usar esmalte tóxico para sapatos, aplique uma casca de banana nos sapatos. Adicione as cascas de banana em seu solo para ajudar seu jardim a crescer. Esfregar uma casca de banana em uma mordida grande pode ajudar a aliviar a coceira, e o óleo pode funcionar como um analgésico para queimaduras e arranhões. Em 2009, pesquisadores da Universidade de Nottingham descobriram uma maneira de transformar cascas de banana em briquetes para cozinhar, iluminar e aquecer. Em março de 2011, os cientistas publicaram um relatório na revista "Industrial & Engineering Chemistry Research", mostrando que cascas de banana picadas funcionam melhor do que muitos outros materiais de purificação para purificar a água potável contaminada com metais potencialmente tóxicos.
