O ácido ascórbico, ou vitamina C, é necessário para produzir colágeno. O colágeno é a proteína mais abundante em seu corpo, servindo uma variedade de funções estruturais. É um componente importante da sua pele, cartilagem, vasos sanguíneos e olhos. O colágeno também é rico nos aminoácidos prolina e lisina. No caso de deficiência de ácido ascórbico, as fibras de colágeno não podem ser ligadas, diminuindo bastante sua resistência à tração. O resultado geralmente é uma tendência a contusões.
Tipos de colágeno
Uma molécula típica de colágeno é uma estrutura longa e rígida, na qual três cadeias de proteínas são enroladas umas nas outras em uma hélice tripla. Mais de 20 tipos de colágeno são encontrados em seu corpo, de acordo com a edição de novembro de 2003 da "Advanced Drug Delivery Reviews". A estrutura e função do colágeno são determinadas pelas seqüências de aminoácidos. Em alguns tecidos, o colágeno pode ser disperso como um gel. Em tecidos como tendões, o colágeno é agrupado em fibras apertadas para fornecer força. O colágeno ajuda a manter a saúde da pele, ossos e órgãos internos, como fígado e pulmões.
Benefícios do Proline
O colágeno é rico no aminoácido prolina, que ajuda a manter a formação helicoidal. Especificamente, o colágeno consiste em sequências repetidas de três aminoácidos, um dos quais geralmente é prolina. A prolina pode ser encontrada em uma forma modificada conhecida como hidroxiprolina. A glicose e a galactose, dois tipos de açúcar, costumam ser ligadas à prolina antes que o colágeno entre em sua formação helicoidal característica. A prolina é um aminoácido presente em praticamente todos os tipos de alimentos que contêm proteínas. Seu corpo pode sintetizar prolina a partir de outro aminoácido, por isso não é essencial em sua dieta. O Proline também pode ajudar a reduzir a hipertensão e diminuir o risco de doenças cardíacas, de acordo com um estudo publicado na edição de fevereiro de 2014 da "Amino Acids".
Fontes de lisina
A lisina é um aminoácido encontrado em grandes quantidades em todos os tipos de colágeno. Especificamente, a lisina é hidroxilada em uma reação química que adiciona oxigênio e hidrogênio à molécula antes de se tornar parte do colágeno. A hidroxilisina ajuda a estabilizar a molécula de colágeno e fornece resistência à tração. A lisina é um aminoácido essencial que deve ser obtido na dieta. As melhores fontes de lisina incluem produtos lácteos, como iogurte, queijo e leite. Frutos do mar também são ricos em lisina. A lisina ajuda a tratar infecções por herpes e herpes labial, aumenta a absorção de cálcio e pode ajudar a melhorar a ansiedade, de acordo com o Drugs.com.
Ácido ascórbico
O ácido ascórbico, ou vitamina C, não faz parte da molécula de colágeno. Pelo contrário, é necessário para as reações que formam hidroxilisina e hidroxiprolina e servem para estabilizar a molécula de colágeno. Sem o ácido ascórbico adequado na dieta, as fibras de colágeno não podem ser reticuladas, diminuindo bastante sua resistência à tração. As deficiências podem se manifestar como sangramento nas gengivas, uma condição conhecida como escorbuto. Os hematomas são o resultado da fragilidade capilar que permite que o sangue vaze dos vasos. O ácido ascórbico também ajuda a proteger contra doenças cardíacas, pressão alta, câncer, osteoartrite, asma, degeneração macular e reduz a duração do resfriado comum, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland. A ingestão recomendada de vitamina C é de 75 miligramas por dia para mulheres e 90 miligramas por dia para homens - um requisito que pode ser atendido por 1/2 xícara de pimentão doce. Os morangos são outra excelente fonte de vitamina C.
