Identificar a causa da dor nas costas ou na parte posterior do joelho pode ser como resolver um quebra-cabeça. Muitas condições diferentes podem causar dor nessa área, algumas muito mais comuns que outras. Embora a dor posterior do joelho possa indicar algo simples como uma tensão muscular, problemas mais sérios, como coágulo sanguíneo ou tumor, também podem ser os culpados. A origem e a natureza da dor, e quaisquer sintomas que a acompanham, ajudam a restringir a lista de possíveis causas. Um exame físico, estudos de imagem e outros testes auxiliam no diagnóstico final.
Lesão muscular
Tensões, ou lágrimas, em um dos músculos que cruzam atrás do joelho - os isquiotibiais, gastrocnêmio e poplíteo - podem causar dor posterior. Enquanto alguém pode ferir esses músculos, pessoas que não têm flexibilidade ou não conseguem se aquecer adequadamente antes do exercício correm um risco maior. As tensões podem ocorrer repentinamente ou se desenvolver gradualmente ao longo do tempo, geralmente causando dor maçante e dolorida.
O grupo muscular dos isquiotibiais na parte de trás da coxa é especialmente ativo durante esportes de corrida e chute. As distensões dos isquiotibiais geralmente apresentam dor na parte de trás do joelho ou da coxa. Atividades como dobrar o joelho, chutar ou correr podem piorar a dor.
O músculo da panturrilha, ou gastrocnêmio, ajuda a impulsioná-lo para a frente enquanto caminha ou corre. Uma tensão na extremidade superior do gastrocnêmio causa dor na parte de trás do joelho que piora com o joelho dobrado ou subindo até a ponta dos pés.
O músculo poplíteo ajuda a estabilizar a articulação do joelho durante o movimento. Lesões neste músculo podem ser difíceis de diagnosticar. Além da dor e sensibilidade posteriores do joelho, pode haver dor em pé sobre um joelho levemente dobrado ou quando você balança a perna para frente enquanto caminha.
Cistos e bursites
Um cisto poplíteo, também conhecido como cisto de Baker, ocorre quando o excesso de líquido articular se projeta para fora na parte de trás da articulação do joelho. A condição geralmente se desenvolve gradualmente, devido a artrite ou outro distúrbio que causa inflamação da articulação do joelho. Com menos frequência, um cisto poplíteo surge rapidamente devido a uma lesão na cartilagem do joelho, músculo ou ligamento. Esses cistos geralmente produzem um nódulo visível na parte de trás do joelho, acompanhado por dores doloridas. Pode haver dor ou dificuldade ao dobrar ou endireitar totalmente o joelho. Também pode ocorrer um clique, travamento ou flexão do joelho.
Bursas do joelho são sacos cheios de líquido que impedem o atrito entre as partes móveis da articulação. Atividades repetitivas - como andar de bicicleta, correr ou agachar - podem inflamar uma ou mais das bursas na parte de trás do joelho. A inflamação desses sacos, conhecida como bursite, geralmente se desenvolve gradualmente. A dor começa como uma dor maçante e aumenta à medida que a inflamação piora. A dor se intensifica com atividades repetitivas e provocadoras. A área envolvida é tipicamente macia.
Lesão do ligamento
As estruturas do ligamento cruzado posterior (LCP) e canto posterolateral do joelho proporcionam estabilidade à articulação. Lesões nessas estruturas ligamentares podem resultar em dor posterior no joelho e geralmente ocorrem devido a um incidente traumático repentino.
O PCL é tipicamente ferido quando uma força direcionada à retaguarda é aplicada à frente do joelho - como uma queda para a frente no joelho ou o joelho no painel durante um acidente de carro. O inchaço e a cedência do joelho podem ocorrer com entorses mais severas do LCP, mas esse nem sempre é o caso. Muitas pessoas com lesões leves a moderadas no PCL conseguem andar, embora a articulação do joelho possa parecer rígida e instável.
As estruturas dos cantos posterolaterais do joelho incluem músculos, ligamentos e outras estruturas que dão estabilidade à parte externa da parte de trás do joelho. Essas estruturas são comumente lesadas com torção excessiva em uma perna plantada ou quando um golpe é aplicado na frente do joelho. Dependendo da gravidade da lesão, pode resultar em instabilidade significativa no joelho, dificultando a caminhada. O LCP e o canto posterolateral do joelho são freqüentemente lesionados simultaneamente.
Distúrbios dos vasos sanguíneos
Trombose venosa profunda (TVP) refere-se à formação espontânea de um coágulo sanguíneo dentro de uma veia profunda. A TVP afeta mais comumente as veias profundas da panturrilha, joelho e coxa. A formação de um coágulo pode levar à sensibilidade na panturrilha ou atrás do joelho e pode ser acompanhada de vermelhidão, inchaço e calor na área. Os fatores de risco da TVP incluem tabagismo, trauma ou cirurgia recente, imobilização prolongada ou repouso no leito e uso de terapia hormonal ou contracepção feminina. Uma TVP pode levar a complicações potencialmente fatais e requer tratamento médico urgente.
Uma condição menos comum, chamada síndrome da armadilha da artéria poplítea, pode causar dor posterior no joelho, juntamente com dormência e formigamento na perna e no pé. A condição se desenvolve devido à compressão da artéria poplítea, que passa por trás do joelho e fornece sangue rico em oxigênio para a perna. As alterações de cor ou a frieza do pé e dos dedos dos pés ocorrem frequentemente com o bloqueio da artéria poplítea.
A fraqueza da parede da artéria poplítea pode causar balão, uma condição conhecida como aneurisma poplíteo. Essa condição geralmente não causa sintomas, a menos que um coágulo se forme no aneurisma ou se rompa. Entre aqueles que apresentam sinais e sintomas, as possibilidades incluem dor posterior no joelho, inchaço na perna e no pé e úlceras que não cicatrizam no pé. A ruptura do aneurisma poplíteo é muito rara, mas potencialmente fatal, exigindo atenção médica de emergência.
Outras causas
A dor posterior do joelho raramente pode ser causada por outras condições, como tumor, ciática ou outros problemas nervosos. Tumores cancerígenos e não cancerígenos que surgem de ossos ou outros tecidos no joelho podem levar a dores posteriores no joelho. A dor causada por tumores no joelho geralmente começa como uma dor maçante que pode progredir em gravidade ao longo do tempo. Os tumores cancerígenos podem ser acompanhados por suores noturnos, febres ou perda de peso não intencional.
Os nervos ciáticos surgem de cada lado da coluna inferior e fornecem músculo e inervação sensorial a cada perna. Ciática descreve a compressão do nervo ciático que desencadeia dor na nádega, na parte posterior da coxa e no joelho posterior. Geralmente ocorre em apenas um lado e é pior enquanto está sentado. Também pode ser acompanhado por dormência e formigamento nas mesmas áreas.
Em alguns casos, problemas nos quadris podem causar dor referida no joelho posterior devido ao compartilhamento de nervos sensoriais. Danos nos nervos nas pernas - devido a diabetes, substâncias tóxicas ou outras condições - também podem causar dor, dormência ou formigamento nessa área, embora raramente se limite apenas ao joelho posterior.
Avisos e Precauções
Qualquer dor nova, inexplicável ou agravada na parte de trás do joelho deve ser tratada com seriedade e comunicada imediatamente ao seu médico. Isso é especialmente importante se a dor é o resultado de uma lesão traumática, você sente dificuldade para caminhar ou se apresenta fatores de risco, sinais ou sintomas de TVP ou tumor. Procure atendimento médico de emergência se sentir dor posterior no joelho acompanhada de: - Falta de ar. - Batimento cardíaco acelerado, acelerado ou irregular. - Tonturas, tonturas ou desmaios. - Tosse súbita ou tosse com sangue.
Revisado por: Tina M. St. John, MD
