A psoríase é mais do que simplesmente pele seca - é uma condição médica que afeta mais de 3% dos americanos, ou aproximadamente 5 milhões de pessoas. A psoríase é um distúrbio autoimune no qual o cérebro, por engano, envia sinais ao corpo para produzir mais células da pele do que o necessário; as células se tornam tão ativas que o sistema imunológico do indivíduo é acionado e o resultado é uma pele avermelhada e inflamada.
Os tratamentos tópicos - aqueles colocados diretamente na superfície da pele - estão disponíveis em uma variedade de preparações, incluindo loções, cremes e pomadas. As loções contêm óleo e álcool na água e podem secar dependendo do teor de álcool. Os cremes também são feitos com óleo na água, mas geralmente têm conservantes que podem levar a reações alérgicas. Pomadas são preparações semi-sólidas que são gordurosas e mais lentas para absorver.
A aplicação de loções para as mãos e de unguentos de beleza comuns tem pouco efeito sobre o desconforto causado por surtos de psoríase. Para ser eficaz, um tratamento deve conter ingredientes para retardar o crescimento das células da pele - reduzindo assim a inflamação - e remover o acúmulo de escamas.
Loções e cremes vendidos sem receita
Dependendo da gravidade e localização da psoríase, muitos casos podem ser tratados com preparações de venda livre. Dois ingredientes foram aprovados pela Food and Drug Administration dos EUA para o tratamento da psoríase: ácido salicílico e alcatrão de carvão. Ambos podem ser usados no corpo, mãos, pés e couro cabeludo.
O ácido salicílico faz com que a camada externa da pele se desprenda. Ele levanta e suaviza as escamas causadas pela psoríase, ajudando a remover as escamas. Cremes fortes de ácido salicílico podem ser irritantes para a pele se deixados por muito tempo e, ocasionalmente, podem enfraquecer os fios de cabelo e levar à perda de cabelo. Não deve ser usado em áreas extensas do corpo.
O alcatrão de carvão retarda o rápido crescimento das células da pele, diminuindo a inflamação, coceira e descamação. O alcatrão é aplicado uma vez ao dia por 10 a 15 minutos. Embora possa ser altamente eficaz em casos de psoríase leve a moderadamente grave, há várias desvantagens a serem consideradas. O alcatrão pode irritar e secar a pele, portanto deve ser testado em uma pequena área primeiro. O alcatrão pode manchar roupas, roupas de cama e até cabelos de cor clara e torna a pele altamente sensível à luz solar. Deve-se tomar cuidado para lavar cuidadosamente a preparação de alcatrão e usar filtro solar antes de sair para o exterior. Alguns estudos mostraram que as preparações de alcatrão podem causar câncer; no entanto, de acordo com a National Psoriasis Foundation, a FDA determinou que as preparações contendo 0, 5 a 5% de alcatrão são seguras.
Pomadas e esteróides não esteróides
As preparações não esteróides prescritas incluem calcipotrieno, tazaroteno e antralina.
O calcipotrieno, ou Dovonex, possui propriedades semelhantes à vitamina D. Foi desenvolvido após a pesquisa mostrar que indivíduos com baixos níveis de cálcio e vitamina D eram suscetíveis à psoríase. Segundo o Dr. Daniel Federman, a Dra. Catherine Froelich e o Dr. Robert Kirsner, no American Family Physician, é um tratamento de primeira linha para a psoríase com poucos efeitos colaterais, embora não deva ser aplicado na área da face ou da virilha e deve não deve ser usado por mulheres grávidas.
O tazaroteno possui propriedades semelhantes à vitamina A. Como freqüentemente causa dermatites, o tazaroteno deve ser aplicado apenas na pele afetada. Também pode causar sensibilidade à luz solar. Pode ser usado tanto no rosto quanto no corpo. O tazaroteno pode causar defeitos congênitos e não deve ser tomado por mulheres grávidas.
A antrralina é originária do goa em pó, tradicionalmente usado para doenças de pele na Índia e no Brasil. A antrralina inibe o crescimento celular e é um tratamento muito eficaz para a psoríase, mas apresenta desvantagens que levaram à diminuição do uso nos últimos anos. Como o alcatrão de carvão, a antrralina mancha roupas, roupas de cama e cabelos, além de pele e unhas. É muito irritante para a pele, por isso deve ser aplicado com cuidado. Pomada de petróleo ou óxido de zinco pode ser aplicada ao redor da pele afetada para criar uma barreira protetora.
Tratamentos com corticosteróides
Os corticosteróides tópicos são o tratamento mais usado para a psoríase. Essas pomadas e cremes esteróides não são os mesmos que os esteróides usados pelos fisiculturistas - eles são derivados do hormônio corticosteróide natural produzido pelo corpo humano e são altamente eficazes na redução da inflamação e vermelhidão.
Corticosteróides de baixa força são usados em áreas sensíveis da pele, como a face e os órgãos genitais. Preparações de força média são usadas no tronco, braços, pernas, mãos e pés. Corticosteróides de baixa e média força devem ser usados por não mais de três semanas. Os corticosteróides de maior força devem ser usados por não mais de duas semanas e apenas em áreas resistentes a tratamentos anteriores ou nas palmas das mãos e nas solas dos pés.
Os corticosteróides apresentam numerosos efeitos colaterais em potencial, incluindo danos à pele, hematomas fáceis, afinamento da pele e alterações na pigmentação da pele. Eles também podem causar danos aos órgãos internos, se aplicados em grandes áreas ou usados por longos períodos, e podem levar a catarata ou glaucoma, de modo que os corticosteróides não devem ser usados ao redor dos olhos.
