A maioria dos pais sabe que nunca deve dar mel aos bebês, pois o mel pode causar um tipo perigoso de intoxicação alimentar, conhecido como botulismo infantil. Lanches com sabor de mel, como o Honey Nut Cheerios da General Mills, podem parecer menos ameaçadores do que uma colher de mel cru, mas mesmo os lanches processados representam um perigo que muitos pais não percebem. Os bebês não devem comer mel Nut Cheerios, aconselha o Departamento de Saúde Pública e Meio Ambiente do Colorado.
Mel e Botulismo Infantil
O mel às vezes contém esporos de botulismo. Embora esses esporos não afetem crianças ou adultos, eles podem ferir gravemente os bebês. Depois que uma criança ingere o mel, os esporos do botulismo começam a se reproduzir dentro de seu sistema digestivo, criando uma toxina que afeta os músculos, explica a Clínica Mayo. Quando a toxina se espalha por todo o corpo, pode causar paralisia flácida e prejudicar as funções autonômicas. Isso significa que enfraquece os músculos do bebê, eventualmente diminuindo a velocidade ou interrompendo as ações involuntárias do corpo, como a respiração. Como a toxina afeta todos os músculos do bebê, o bebê tem problemas para comer, pois só pode sugar fracamente e não consegue engolir com eficiência. A toxina dificulta a digestão e excreção, levando a constipação grave. Eventualmente, porque a toxina dificulta a respiração do bebê, pode levar à parada respiratória e até à morte.
Idade e Botulismo Infantil
O mel põe em risco os bebês porque seu sistema imunológico ainda não os protege dos esporos inócuos do botulismo, observa o Departamento de Saúde de Salt Lake Valley. Além disso, o tamanho pequeno de um bebê significa que mesmo uma quantidade minuciosa da toxina pode ter um efeito poderoso. Uma vez que o bebê cresce e se desenvolve mais, as cepas de botulismo encontradas no mel não representam mais uma ameaça. A Clínica Mayo diz que você pode dar produtos de mel para seu bebê depois que ele completar 1 ano de idade.
Mel processado em petiscos
Embora o mel cru represente o maior perigo, até os lanches com sabor de mel podem conter botulismo, encontrou um estudo publicado na revista "Farmacoterapia" em 2002. O Departamento de Saúde Pública do Colorado adverte especificamente contra o uso de Honey Nut Cheerios em bebês e crianças com menos de 1 ano. ano de idade. Algumas pessoas assumem erroneamente que cozinhar ou processar mel mata todos os germes em potencial. Infelizmente, mesmo em lanches processados e cozidos, o mel "pode não ser pasteurizado e, portanto, ainda pode conter esporos de botulismo", explica o departamento.
