Corantes artificiais para alimentos são comumente adicionados a alimentos manufaturados nos Estados Unidos e no exterior. De acordo com o Center for Science in the Public Interest, ou CSPI, o corante alimentar está em uma grande variedade de itens comestíveis, de doces a cereais e molho para salada. Embora seus instintos possam dizer que uma comida de cores vivas é melhor, a corante alimentar não oferece nenhum valor nutricional e pode até provocar alergias alimentares.
Corantes Alimentares e Alergias
Em estudos com nove corantes alimentares diferentes, não menos que quatro foram encontrados para causar reações alérgicas. A Cleveland Clinic relata que uma alergia alimentar é uma resposta do sistema imunológico causada quando o corpo se defende por engano de um ingrediente alimentar como se fosse prejudicial. Os sintomas de alergias alimentares incluem dores de estômago, diarréia, falta de ar, dor no peito e inchaço das vias aéreas.
Corantes ligados a alergias
De acordo com o CSPI, os corantes alimentares associados a reações alérgicas incluem azul brilhante ou azul 1; vermelho allura ou vermelho 40; tartrazina ou amarelo 5; e amarelo-pôr-do-sol ou amarelo 6. Esses corantes também foram associados a tumores do sistema imunológico, rins, glândulas supra-renais e testículos em estudos com animais. Meia dúzia de estudos demonstraram que o amarelo 5 é uma substância genotóxica, capaz de causar uma mutação genética que pode levar ao desenvolvimento de tumores.
Fatos sobre alergias alimentares
Até 25% das pessoas acreditam que são alérgicas a certos alimentos. No entanto, a maioria das pessoas que reagem negativamente à comida realmente tem intolerância alimentar, que, diferentemente de uma alergia, não envolve o sistema imunológico. Os sintomas - náusea, dor de estômago, gases, cólicas, inchaço, azia e diarréia - ainda podem ser muito desagradáveis. Noventa por cento das alergias alimentares são causadas por oito alimentos naturais diferentes, nenhum dos quais são corantes. Certos aditivos alimentares, incluindo tartrazina e amarelo 5, são irritantes conhecidos para algumas pessoas.
Alimentos com corantes que causam alergias
É difícil evitar alimentos que contenham corantes ligados a alergias e intolerância causadoras de dor de estômago. O Instituto de Agricultura e Política Comercial, IATP, compilou um banco de dados de corantes e os alimentos em que são usados. Por exemplo, uma mistura popular de bolo de anjo contém todos os corantes que podem causar dor abdominal. Misturas de aveia, leite com chocolate, bebidas esportivas, colas e bebidas com sabor de frutas, incluindo variedades sem açúcar, contêm combinações desses corantes.
