Comer de forma saudável pode ajudá-lo a manter o bem-estar, alcançar a longevidade e prevenir doenças crônicas que são caras de tratar. Apesar da promoção da saúde pública para comer alimentos saudáveis, apenas 23% dos americanos consomem as quantidades diárias recomendadas de frutas e legumes, de acordo com o Relatório Anual de Status 2010 do Conselho Nacional de Prevenção, Promoção da Saúde e Saúde Pública. As escolhas alimentares saudáveis são abundantes na maioria das cidades, mas podem ser difíceis de encontrar em restaurantes e podem ser consideradas mais caras que os alimentos processados.
Pro: Promove Saúde
Consumir alimentos saudáveis pode melhorar sua saúde geral. Alimentos saudáveis são integrais, cultivados organicamente sem pesticidas, não processados e incluem frutas frescas, vegetais, legumes, nozes, sementes, grãos e óleos vegetais e oliva. Alimentos saudáveis para pessoas que comem produtos de origem animal incluem quantidades moderadas de laticínios com pouca gordura e água fria, peixes gordurosos, como salmão e atum light, e quantidades baixas de carne magra e aves. Esses alimentos podem promover a saúde e aumentar sua longevidade. Escolhas alimentares saudáveis incluem produtos que contêm cálcio para o crescimento ósseo, antioxidantes para retardar o processo de envelhecimento e gorduras saudáveis para manter a saúde celular e cardiovascular.
Pro: reduz o risco de doença
Alimentos saudáveis reduzem o risco de doenças crônicas. Alimentos com baixo índice glicêmico, como cevada, toranja e grão de bico, ajudam a controlar os níveis de açúcar no sangue e podem reduzir o risco de diabetes e complicações, como danos nos nervos. Gorduras saudáveis, como ácidos graxos monoinsaturados do azeite e ácidos graxos ômega-3 de nozes e peixes, podem reduzir o risco de doenças cardiovasculares.Frutas e vegetais contêm uma abundância de antioxidantes, o que pode reduzir o risco de câncer. Alimentos lácteos e soja contêm cálcio, o que pode reduzir o risco de osteoporose.
Con: Nem sempre é fácil de encontrar
Nem sempre é fácil encontrar opções de alimentos saudáveis, principalmente em restaurantes. Muitos restaurantes de fast food cozinham com gorduras trans, óleos vegetais hidrogenados processados industriais que podem aumentar o risco de doenças cardíacas. Muitas das opções de comida nos menus dos restaurantes incluem alimentos com altas quantidades de calorias, sódio e gordura saturada. Para uma alimentação saudável, peça uma salada com molho ao lado.
Con: Custo
Uma percepção comum entre as pessoas que não compram em lojas de alimentos saudáveis é que os alimentos saudáveis são mais caros do que produtos similares nos supermercados tradicionais. A verdade é que muitas marcas gourmet de alimentos saudáveis são caras, mas existem marcas de produtos alimentares mais baratas. Comprar produtos orgânicos pode ser caro, mas pode ser menos caro quando cultivado localmente. Comer alimentos mais saudáveis, às vezes mais caros, pode ajudar você a economizar mais amanhã, por não ter que pagar pelas despesas com saúde do tratamento de doenças crônicas que podem resultar da ingestão de alimentos não saudáveis. Uma pesquisa da Escola de Saúde Pública de Harvard publicada no "Journal of American College of Nutrition" em 2008 demonstra que as pessoas que são introduzidas em alimentos saudáveis e subsidiadas em 20% do custo aumentaram seu consumo de alimentos saudáveis após a remoção do subsídio.
