Se os preços dos alimentos fossem baseados no valor nutricional, a humilde cenoura seria muito mais cara. As cenouras são a principal fonte de beta-caroteno - e, portanto, uma importante fonte de vitamina A - na dieta americana, de acordo com "Wellness Foods A a Z: Um Guia Indispensável para Amantes de Alimentos Conscientes à Saúde". As cenouras totalmente maduras têm cerca da metade do tamanho das cenouras comuns. Embora ambas as variedades tenham os mesmos nutrientes, as cenouras contêm quantidades ligeiramente mais baixas.
Vitamina A
As cenouras obtêm seu tom laranja brilhante do beta-caroteno, uma substância solúvel em gordura que se converte em vitamina A em seu corpo. A vitamina A ajuda a manter a imunidade, função dos órgãos e visão normal. A quantidade de beta-caroteno em uma porção de 1 xícara do vegetal cru fatiado é de cerca de 410% do valor diário da vitamina A, conforme definido pelo Conselho de Alimentos e Nutrição do Institute of Medicine. As cenouras são 20% mais baixas em vitamina A, mas ainda são uma excelente fonte de nutrientes.
Vitamina C
A cenoura regular é uma boa fonte de vitamina C, fornecendo 12% do valor diário por xícara de vegetais crus fatiados. Este nutriente solúvel em água não é apenas essencial para a pele, gengivas, dentes e ossos saudáveis, mas também melhora a absorção de ferro e protege as células contra danos causados pelos radicais livres. As cenouras são cerca de 55% mais baixas em vitamina C do que a variedade maior. Embora as cenouras não sejam consideradas baixas em vitamina C, elas também não contam como uma boa fonte.
Vitamina K
Uma xícara de cenoura fatiada fornece 20% do valor diário do Conselho de Alimentos e Nutrição em vitamina K, um nutriente que apóia a saúde dos ossos e possibilita a coagulação do sangue. Enquanto seu corpo fabrica uma quantidade significativa de vitamina K, ele não é armazenado em grandes quantidades, então você ainda precisa obter um pouco da sua dieta. As cenouras são quase 30 por cento mais baixas em vitamina K do que a variedade normal, mas - com 14 por cento do valor diário recomendado por porção - ainda se qualificam como uma boa fonte.
Potássio
A cenoura também é uma boa fonte de potássio - uma porção de 1 xícara oferece pouco mais de 10% do valor diário. Como eletrólito, o potássio ajuda a manter líquidos e minerais equilibrados em todo o corpo. Também neutraliza os efeitos do sódio e ajuda a reduzir a pressão alta. Como as cenouras-bebês são cerca de 25% mais baixas em potássio do que as cenouras comuns, elas não se qualificam como uma boa fonte do mineral.
Fibra alimentar
Todas as cenouras são uma boa fonte de fibra alimentar. Se você escolhe cenouras ou a variedade regular, receberá cerca de 3, 4 gramas de fibra, ou 14% do valor diário, por xícara de vegetais fatiados. As cenouras contêm um tipo especial de fibra solúvel, conhecida como pectato de cálcio. De acordo com "Wellness Foods A a Z", o pectato de cálcio é particularmente eficaz na eliminação de ácidos graxos e na redução dos níveis elevados de colesterol.
Considerações
Você receberá cerca de 50 calorias de duas cenouras de tamanho médio ou uma xícara de cenouras fatiadas. São necessárias cerca de 12 cenouras de tamanho médio para fazer uma porção de 50 calorias da variedade menor. Não confunda cenouras ensacadas pequenas com cenouras - elas são simplesmente cenouras regulares que foram descascadas e modeladas em porções do tamanho de um lanche.
