Tradicionalmente, o chá está na lista de itens alimentares a serem evitados para pessoas que sofrem de doença do refluxo gastroesofágico, ou DRGE. Hoje em dia, no entanto, os médicos podem estar mais inclinados a deixar que os pacientes sejam tratados para determinar quais alimentos ou bebidas agravam seus sintomas. Obviamente, a palavra "chá" abrange muitos territórios, desde chás pretos com cafeína feitos das folhas de Camellia sinensis, como chá inglês do café da manhã, Ceilão e Earl Grey, a chás leves como Bengal Spice ou alcaçuz egípcio. Se você sofre de DRGE, entender como diferentes tipos de chá podem agravar sua DRGE pode ajudá-lo a decidir se deve manter o chá em sua dieta.
Como o chá tradicional pode afetar a DRGE
O chá preto tradicional contém metilxantinas, uma família de medicamentos dos quais a cafeína é o membro mais familiar. As metilxantinas atuam no sistema nervoso central e são responsáveis pelo elevador que as pessoas obtêm das bebidas que os contêm. Mas eles também atuam como relaxantes em um tipo de tecido chamado músculo liso, que está presente nos vasos sanguíneos, no trato respiratório e em uma banda de músculos chamada esfíncter esofágico inferior, ou LES. O LES atua como uma válvula anti-refluxo entre o estômago e o esôfago. O chá contém menos cafeína que o café, mas também possui 2 outras metilxantinas - teobromina e teofilina -, que podem atuar como relaxantes no LES. Por esse motivo, o chá pode afrouxar o LES, permitindo que sucos digestivos ácidos se espalhem no esôfago.
Acidez no chá engarrafado
A outra propriedade do chá comum do café da manhã, como o de Lipton - que algumas pessoas chamam de chá preto - que agrava a DRGE é sua acidez. As bebidas ácidas irritam o revestimento esofágico do contato, de modo que podem ser particularmente incômodas para pessoas que sofrem de refluxo ácido ou DRGE. Enquanto o chá fabricado normalmente é bastante pobre em ácido, os chás engarrafados são outra questão. A maioria é enriquecida com um conservante ácido, como o ácido ascórbico, e muitos também são aromatizados com sucos cítricos, tornando-os mais ácidos.
Chá verde e chás de ervas
O chá verde contém significativamente menos cafeína e metilxantinas do que o chá preto e pode ser menos irritante para os sintomas da DRGE. No entanto, existem evidências limitadas que o vinculam à DRGE; um estudo japonês publicado na edição de outubro de 2011 da "Digestive Diseases and Sciences" demonstrou que os bebedores de chá verde tiveram uma incidência 1, 5 vezes maior de refluxo ácido e DRGE. Embora o chá de menta tenha muitas propriedades que ajudam na digestão, a menta também é rica em metilxantinas, o que pode torná-lo problemático se você tiver DRGE. O mesmo vale para a erva-mate, que também contém cafeína. Vale a pena considerar que muitas ervas sempre foram valorizadas por suas propriedades medicinais. Muitas ervas são quantidades desconhecidas para a ciência moderna, por isso é bom ter em mente como qualquer chá de ervas pode estar afetando sua DRGE.
Conclusões
Embora a conexão entre as metilxantinas e a DRGE pareça clara, existem poucas evidências científicas que vinculam diretamente o próprio chá à DRGE ou provam que ele realmente afrouxa o LES. Devido à falta de evidências, algumas diretrizes de tratamento médico, como as do American College of Gastroenterology, aconselham os médicos a não recomendarem automaticamente a eliminação de determinados alimentos, incluindo chocolate. A edição de setembro de 2009 da revista "Gastroenterology & Hepatology", por exemplo, recomenda que os médicos incentivem os portadores de DRGE a fazer algum trabalho de detetive na dieta, observando e eliminando alimentos que desencadeiam sintomas. Se você achar que o chá desencadeia sintomas de DRGE, você decide se deve eliminá-lo de sua dieta.
Consultor médico: Jonathan E. Aviv, MD, FACS
