O quão ácido ou alcalino é o seu sistema digestivo pode afetar a qualidade da digestão dos alimentos. Isso é medido usando a escala de pH, com números mais baixos indicando um ambiente ácido e números mais altos indicando um ambiente alcalino. Nem todas as partes do trato digestivo têm o mesmo pH, porque diferentes estágios do processo digestivo exigem níveis diferentes de acidez.
Processo Digestivo
A digestão é o processo de decompor os alimentos que você come em componentes pequenos o suficiente para o seu corpo absorver. O processo começa com os dentes e a saliva e, depois de engolir, a comida passa pelo esôfago e entra no estômago, onde as enzimas quebram ainda mais a comida. A digestão e a absorção de nutrientes continuam no intestino, usando enzimas produzidas no fígado, vesícula biliar e pâncreas.
Enzimas e pH
As enzimas são um tipo de proteína que causa reações químicas, como a quebra de carboidratos em glicose, proteína em aminoácidos e gordura em ácidos graxos e glicerol. Diferentes enzimas são mais eficazes em diferentes níveis de pH. Se os níveis de pH forem muito altos ou muito baixos para uma enzima específica, ela pode ser desnaturada e não desempenhará mais sua função.
Níveis de pH do sistema digestivo
Os componentes da saliva ajudam a manter o pH na boca entre 6, 5 e 7, para que a enzima amilase salivar possa começar a quebrar os carboidratos. As enzimas que ajudam a digerir os alimentos no estômago, como a pepsina, funcionam melhor em um pH em torno de 2, enquanto as que funcionam no intestino, incluindo peptidases e maltase, funcionam melhor em um pH em torno de 7, 5.
Considerações
Os antiácidos aumentam o pH no estômago, o que pode tornar as enzimas no estômago menos eficazes. O baixo pH dos sucos no estômago pode causar úlceras se eles comerem através das paredes do intestino delgado ou do estômago. Esse pH baixo também mata muitos microorganismos nos alimentos que você come, ajudando a prevenir doenças.
