A cafeína é um estimulante leve encontrado não apenas no café, mas em pelo menos 63 espécies de plantas e em analgésicos, diuréticos e medicamentos prescritos. Como, como relata a Administração de Medicamentos e Alimentos dos EUA, a cafeína estimula o sistema nervoso central, é frequentemente vista como um estimulante útil, pensado para aumentar o funcionamento do cérebro. A pesquisa mostrou que isso afeta áreas específicas do cérebro responsáveis pela memória e concentração.
Efeitos no cérebro
Em um estudo de 2005 realizado por Florian Koppelstätter e colegas da Universidade Médica de Innsbruck, na Áustria, os exames de ressonância magnética determinaram que a cafeína promoveu aumento da atividade do cingulado anterior e do giro cingulado anterior no lobo pré-frontal do cérebro. Essas áreas específicas estão envolvidas no planejamento, atenção, monitoramento e concentração, de acordo com este estudo, apresentado na reunião de 2005 da Sociedade Radiológica da América do Norte. Embora se demonstre que a cafeína estimula a concentração, há evidências inconclusivas de quanto tempo esse efeito dura ou exatamente como varia em indivíduos.
Efeitos na concentração infantil
A cafeína foi estudada como tendo um possível papel em acalmar crianças com transtorno de déficit de atenção e hiperatividade ou TDAH. Essas crianças sofrem de sintomas de desatenção e impulsividade que dificultam sua capacidade de concentração. Embora a cafeína seja um estimulante, há relatos de que certos indivíduos já a estão usando para medicar o TDAH em seus filhos ou em si mesmos. Nesses indivíduos, a cafeína tem o efeito oposto que afeta a maioria das pessoas. Em vez de torná-los mais ativos, a cafeína parece ter um efeito calmante, ajudando-os a se concentrar e se concentrar, e até a dormir bem.
Um estudo publicado na edição de dezembro de 2005 do "The Journal of Neuropsychopharmacology" relata que uma dose de cafeína ajudou significativamente os ratos hiperativos a aprender um labirinto mais rápido do que os controles. Embora sintomas de TDAH, como baixa concentração, possam ser revertidos em crianças através da terapia com cafeína, esses resultados são inconclusivos e ainda não são validados por estudos científicos em crianças. Não tente usar cafeína para tratar o TDAH em crianças sem o conselho do seu pediatra.
Como altas doses de cafeína são encontradas em bebidas que as crianças bebem, como refrigerantes, chás de gelo, cacau e também em medicamentos para a tosse, há evidências de que a ingestão excessiva de cafeína em crianças que se tornam viciadas em cafeína pode resultar em má digestão, dores de cabeça, problemas de saúde. memória, ataques de ansiedade e falta de concentração. A mesma quantidade de cafeína causará uma reação mais rápida e mais forte em uma criança em comparação com um adulto.
Efeitos na concentração de atletas
B. Sökmen, LEArmstrong e colegas relataram no "Journal of Strength & Conditioning Research" em 2008 pesquisas sobre os efeitos cognitivos da cafeína em atletas. Eles descobriram que a cafeína consumida antes de um exercício extenuante de treinamento pode ajudar a manter a intensidade do exercício e também melhorar a concentração, principalmente quando o atleta não dormiu o suficiente. Isto era especialmente verdade se a cafeína fosse tomada gradualmente em pequenas doses durante um período de três ou quatro dias.
Também se descobriu que a cafeína desempenha um papel em maior concentração na pontaria de rifle e na detecção de alvos durante a prática de combate simulada nas forças armadas, indicando que a cafeína pode aumentar a concentração para lidar com atividades estressantes.
