Quando os alimentos são contaminados, eles podem ficar doentes. Dependendo da fonte e do nível de contaminação, os efeitos de alimentos contaminados podem causar sintomas como cãibras, náusea, diarréia, vômito, danos nos nervos, alergias e paralisia. Enquanto a ingestão de alimentos contaminados com bactérias patogênicas, alérgenos ou toxinas bacterianas tem um efeito relativamente rápido, os alimentos contaminados com mercúrio precisam ser ingeridos regularmente ao longo do tempo para ter um efeito significativo.
Infecção transmitida por alimentos
A infecção transmitida por alimentos é um tipo de intoxicação alimentar que pode resultar quando você come alimentos contaminados por bactérias patogênicas, como E. Coli ou Salmonella. Quando há bactérias suficientes, elas podem se multiplicar no trato digestivo e deixá-lo doente. Embora muitos alimentos contenham algumas bactérias, certas espécies são particularmente perigosas e causam sintomas como cólicas estomacais, náusea, febre, diarréia e vômito. Os resultados podem ser graves e ameaçar a vida de bebês, idosos, mulheres grávidas e pessoas com sistema imunológico comprometido. Dependendo das espécies de bactérias, os sintomas de infecção de origem alimentar podem levar até um mês para se desenvolver.
Envenenamento por mercúrio
Com o tempo, o mercúrio liberado dos processos industriais se estabeleceu nas vias navegáveis da Terra e foi absorvido pela cadeia alimentar. Por esse motivo, várias espécies de peixes são contaminadas com níveis inseguros de mercúrio, com peixes grandes com os níveis mais altos. Pessoas que comem peixes como atum, peixe-espada e cavala regularmente correm risco de envenenar mercúrio. O mercúrio é uma neurotoxina que pode danificar o sistema nervoso, diminuir o nível de fertilidade e possivelmente aumentar o risco de doença cardíaca. Crianças pequenas e mulheres grávidas são as mais sensíveis a esses efeitos e devem estar conscientes da quantidade de peixe que comem.
Reações alérgicas
Os alimentos processados ocasionalmente ficam contaminados com alérgenos desconhecidos quando os fabricantes acidentalmente os deixam entrar em contato com ingredientes de um produto diferente. Isso pode acontecer quando o equipamento de processamento não é limpo adequadamente entre a fabricação de diferentes produtos ou ocorre um erro nos ingredientes adicionados. Os alérgenos mais comuns são amendoim, soja, peixe, leite, ovos, nozes, trigo e mariscos. Quando um produto alimentar é contaminado com um alérgeno que não está listado no rótulo, ele se torna uma séria ameaça à saúde das pessoas com alergias.
Intoxicação Alimentar
A intoxicação alimentar é um tipo de intoxicação alimentar causada por toxinas bacterianas. Embora as bactérias Staphylococcus aureus e Clostridium botulinum não o deixem doente, as toxinas que eles liberam nos alimentos podem. Se você comer alimentos contaminados com C. botilinum, sentirá sintomas como fraqueza, vertigem e vômito dentro de 36 horas. Sem tratamentos médicos, a intoxicação alimentar causada pelo botulismo pode levar à paralisia e possivelmente à morte.
