O ferro é um mineral essencial da dieta necessário para o transporte de oxigênio e dióxido de carbono, metabolismo energético e síntese de múltiplos neurotransmissores. A deficiência de ferro continua sendo a deficiência de nutrientes mais comum no mundo, com cerca de dois bilhões de pessoas sendo afetadas, de acordo com a Organização Mundial da Saúde. A ferritina é uma proteína que funciona no corpo, sendo um local de armazenamento de ferro. Os níveis de ferritina podem flutuar de acordo com os níveis sistêmicos de ferro, portanto são indicativos de deficiência ou excesso de ferro. Quando os níveis de ferritina são baixos, diz-se que um indivíduo tem uma deficiência de ferritina; um dos inúmeros índices que apontam para uma condição também conhecida como anemia por deficiência de ferro.
Causas
A causa mais comum de deficiência de ferritina / ferro é a ingestão insuficiente de ferro na dieta, isoladamente, ou em combinação com a perda excessiva de ferro do corpo. Vegetarianos estritos que evitam completamente alimentos de origem animal, como carne bovina, frango, peru e peixe, apresentam maior risco de deficiência de ferritina. Mulheres em idade fértil também são suscetíveis à deficiência, devido em grande parte à perda mensal de sangue (e, portanto, ferro) durante a menstruação.
Sintomas
Com a função primária do ferro no corpo como transportadora de oxigênio para abastecer energia, quantidades insuficientes podem se manifestar sintomaticamente como letargia ou falta de energia. Algumas pessoas também podem ter má circulação, contusões fáceis e intolerância ao frio.
Diagnóstico
Os profissionais de saúde podem avaliar o status sistêmico do ferro por meio de exames de sangue, como hemogramas completos e perfis de ferro. Incluídos nesses testes serão os níveis de ferritina, bem como os níveis e tamanho de glóbulos vermelhos. Além disso, um parâmetro muito importante chamado hemoglobina será medido. A hemoglobina é uma proteína contendo ferro diferente encontrada nos glóbulos vermelhos e transporta oxigênio para as células. Esses testes fornecerão aos profissionais de saúde várias medidas para adequar uma abordagem ideal de tratamento.
Tratamento
O tratamento da deficiência de ferritina geralmente pode ser atendido pelo aumento de alimentos ricos em ferro na dieta. As "carnes" de origem animal, como carne, frango, peru e peixe, não são apenas ricas em ferro, mas contêm uma forma bem absorvível chamada ferro heme. Grãos de origem vegetal e vegetais como espinafre também são uma boa fonte de ferro. No entanto, a forma encontrada nela não é tão facilmente absorvida (não-heme). Isso pode ser superado tomando vitamina C junto com as refeições para converter o não-heme na forma de heme. As mulheres em idade fértil são aconselhadas a consumir 18 mg / dia de ferro, enquanto os homens adultos 8 mg / dia, de acordo com as Ingestão de Referência Dietética estabelecidas pelo Instituto de Medicina. Os profissionais de saúde também podem aconselhar sobre uma infinidade de tipos de suplementos de ferro disponíveis mediante receita médica e sem receita. Uma avaliação sobre a ingestão simultânea de vitaminas b, ácido fólico e vitamina B-12 também pode ser determinada dependendo dos resultados do hemograma completo.
