Os dissacarídeos podem não aparecer na sua conversa do dia-a-dia, mas o açúcar de duas moléculas provavelmente está presente em alguns dos alimentos que você come. Agora, antes de limpar a cozinha deste açúcar, você precisa entender a importância biológica dos dissacarídeos.
Por que você precisa de carboidratos
Embora o corpo humano seja uma máquina incrível, ele não pode desempenhar todas as funções necessárias da vida sem uma pequena ajuda externa. A nutrição, que se refere à energia e nutrientes fornecidos pelos alimentos que você come, desempenha um papel importante no apoio ao funcionamento normal do corpo e à saúde geral. Muitos dos nutrientes encontrados nos alimentos que você come são essenciais, o que significa que seu corpo não pode produzi-los por conta própria e deve vir de fontes externas.
Os nutrientes essenciais são divididos em dois campos:
- Macronutrientes: nutrientes necessários em grandes quantidades, incluindo gordura, proteína e carboidratos
- Micronutrientes: nutrientes necessários em pequenas quantidades, incluindo vitaminas e minerais
Embora atualmente os carboidratos pareçam ser seu inimigo nutricional e o motivo de sua cintura crescer, eles são os macronutrientes que seu corpo precisa em maior quantidade. De acordo com as Diretrizes Dietéticas para Americanos, 45 a 65% de suas calorias devem vir de carboidratos. Em comparação, as Diretrizes Dietéticas recomendam que 10 a 30% de suas calorias sejam provenientes de proteínas e 25 a 35% de suas calorias, provenientes de gordura.
Seu corpo precisa de carboidratos porque esse macronutriente fornece às células a fonte preferida de energia: glicose, de acordo com a Royal Society of Chemistry. A glicose é um monossacarídeo, que é a forma mais simples de carboidrato, e serve como um bloco de construção para outros carboidratos, incluindo dissacarídeos.
A glicose e outros monossacarídeos, que incluem frutose e galactose, raramente são encontrados na natureza. A glicose que seu corpo precisa para obter energia vem de carboidratos mais complexos, como dissacarídeos e polissacarídeos.
O que é um dissacarídeo?
Um dissacarídeo é um carboidrato composto por dois monossacarídeos, que são mais frequentemente chamados de carboidratos simples. No seu corpo, uma função dissacarídica é fornecer ao seu corpo uma fonte rápida de energia. Por serem compostos apenas por duas moléculas de açúcar, são facilmente decompostos por enzimas no sistema digestivo em seus respectivos monossacarídeos e depois absorvidos pela corrente sanguínea.
Exemplos de dissacarídeos incluem:
- Sacarose: glicose + frutose
- Maltose: glicose + glicose
- Lactose: glicose + galactose
Em comparação, os polissacarídeos, também conhecidos como carboidratos complexos, são constituídos por uma longa série de monossacarídeos que podem ser torcidos, ramificados e até dobrados, o que requer mais tempo para separar e fornecer energia.
Embora seja impossível para suas células absorver um dissacarídeo, suas células têm a capacidade de produzir dissacarídeos. Se sua célula obtém mais glicose do que precisa, ela une os monossacarídeos para criar dissacarídeos e polissacarídeos, que servem como fonte de energia armazenada.
Fontes de dissacarídeos
Os dissacarídeos são encontrados em uma ampla variedade de alimentos, incluindo alimentos saudáveis e não tão saudáveis, e podem fazer parte regular da sua dieta diária.
Exemplos de dissacarídeos de alimentos que contêm sacarose:
- Frutas: maçãs, melancia, manga e banana
- Legumes: cenoura, milho, beterraba e tomate
- Açúcar de mesa
- Doce
- Refrigerantes
Exemplos de dissacarídeos de alimentos que contêm maltose:
- Batatas doces
- Edamame
- Pão
- pizza
- Tortas
- Bolos
- Biscoitos
Exemplos de dissacarídeos de alimentos que contêm lactose:
- Leite
- Iogurte
- Sorvete
- Queijo
No rótulo dos alimentos, os dissacarídeos são classificados como açúcar, o que pode ser confuso se você estiver tentando limitar a ingestão de açúcar. No entanto, quando se trata de alimentação e nutrição, é importante anotar o pacote total e não o nutriente. As fontes alimentares naturais desses dissacarídeos, incluindo frutas, vegetais e produtos lácteos, vêm com outros nutrientes essenciais de que seu corpo precisa, como proteínas, fibras, vitaminas e minerais.
São os alimentos com adição de açúcar, como doces, refrigerantes, bolos, biscoitos e sorvetes, com os quais você precisa se preocupar. Esses alimentos são densos em calorias e deficientes em nutrientes e não agregam muito valor à sua saúde. A American Heart Association recomenda limitar a ingestão de açúcar adicionado a 36 gramas para homens (9 colheres de chá) e 25 gramas para mulheres (6 colheres de chá).
Importância biológica dos dissacarídeos
Do ponto de vista biológico, os dissacarídeos desempenham um papel muito importante para a saúde e a energia. Como observado anteriormente, os carboidratos, incluindo dissacarídeos, fornecem glicose ao corpo, o que lhe dá energia para administrar todos os sistemas orgânicos, passar o dia no trabalho e abastecer o treino.
Embora você possa pensar que seus músculos são responsáveis pela queima de toda a glicose, na verdade é o seu cérebro que consome a maior porcentagem. De acordo com um artigo de outubro de 2014 publicado na Trends in Neurosciences , seu cérebro usa 20% da glicose que você consome. Grande parte dessa glicose é usada para produzir neurotransmissores, que são os produtos químicos em seu cérebro que transmitem mensagens relacionadas ao humor, controle muscular e função cognitiva.
Se você é um atleta de resistência, como um maratonista ou triatleta, depende de carboidratos para ajudá-lo a realizar seu longo treino ou corrida. De acordo com um painel de relatórios de especialistas de janeiro de 2018 publicado no Nutrition Today , carboidratos de absorção rápida, como dissacarídeos, são as melhores escolhas imediatamente antes e durante o treino. A fonte rápida de energia fornecida por alimentos ricos em dissacarídeos melhora o desempenho e a resistência muscular.
E as cetonas?
Se você está seguindo uma dieta cetogênica ou com muito pouco carboidrato, seu objetivo é entrar no que é chamado de estado de cetose, que é quando seu corpo está queimando gordura para produzir cetonas.
Seu cérebro também pode usar cetonas como fonte de energia. Embora a dieta cetogênica tenha se mostrado eficaz na promoção da perda de peso, os efeitos a longo prazo do corte de um nutriente essencial são desconhecidos, de acordo com a Academia de Nutrição e Dietética. Se você está pensando em cortar carboidratos para ajudá-lo a perder peso, consulte seu médico primeiro.
O problema com a lactose
Os dissacarídeos têm seu lugar em uma dieta saudável, mas nem todos os dissacarídeos são bem recebidos. A lactose é um dissacarídeo encontrado no leite. Esse dissacarídeo específico requer uma enzima digestiva chamada lactase para decompô-lo em seus monossacarídeos, glicose e galactose.
Seja por genética ou envelhecimento, seu corpo pode não produzir lactase suficiente ou nenhuma, o que significa que seu corpo não pode decompor a lactose. Se deixado intacto, o dissacarídeo causa problemas digestivos, como dor abdominal, inchaço e diarréia. Se você é intolerante à lactose, evite alimentos que contenham lactose, beba leite sem lactose ou use enzimas digestivas para evitar os efeitos colaterais.
