Enquanto a alface ainda é a salada verde preferida nos EUA, o aumento das saladas prontas para o consumo contribuiu para aumentar o consumo de alface e espinafre. Ambos são mais densos em nutrientes do que a alface, que é principalmente água. Mas e o espinafre versus a alface? Um é mais saudável que o outro? Espinafre e alface são ricos em certos nutrientes.
Vitamina A
A vitamina A é importante para muitas funções do corpo, incluindo visão, crescimento e desenvolvimento, produção de glóbulos vermelhos e imunidade. A dose diária recomendada, RDA, é de 3000 UI para homens e 2333 UI para mulheres. O espinafre tem 2813 UI por xícara e a alface romana tem 4094 UI por xícara.
Vitamina K
VItamin K é importante para a coagulação do sangue e o crescimento de ossos e células. A ingestão adequada, AI, de vitamina K é de 120 microgramas para homens e 90 microgramas para mulheres. O espinafre tem 145 microgramas por xícara e o alface romana tem 48 microgramas por xícara.
Carotenóides
Os carotenóides são pigmentos naturais produzidos pelas plantas. Beta-caroteno, luteína e zeaxantina são alguns dos 600 carotenóides conhecidos. Dietas ricas em frutas e vegetais ricos em carotenóides estão associadas a risco reduzido de doenças cardiovasculares e alguns tipos de câncer. A luteína e a zeaxantina, em particular, estão associadas à saúde ocular. Não há RDA para beta-caroteno, luteína ou zeaxantina, embora estudos demonstrem que 6 mg de luteína e zeaxantina podem ser necessários para efeitos benéficos. O espinafre tem 1688 microgramas de beta-caroteno e 3659 microgramas de luteína e zeaxantina por xícara. A alface romana possui 2456 microgramas de beta-caroteno e 1087 microgramas de luteína e zeaxantina por xícara.
Potássio
O potássio é um mineral essencial da dieta. Ele atua como um eletrólito, o que significa que é capaz de conduzir eletricidade. As funções normais do corpo, incluindo batimentos cardíacos regulares e hidratação corporal adequada, dependem da regulação das concentrações de potássio, tanto dentro como fora das células. A IA do potássio é de 4700 miligramas por dia para homens e mulheres. O espinafre tem 167 miligramas por xícara e a alface romana tem 116 miligramas por xícara. Como comparação, uma banana média possui 422 miligramas.
