Se você está preocupado com os níveis de gordura corporal, você tem algumas opções que podem ajudá-lo a descobrir onde você está na escala de "saudável" a "obeso". O índice de massa corporal, ou IMC, fornece uma estimativa aproximada de se você está com um peso saudável ou não. Uma máquina portátil de análise de impedância bioelétrica usa pequenos sinais elétricos para estimar os níveis de gordura corporal. Para medições mais precisas, no entanto, é melhor consultar um profissional.
Gorjeta
As máquinas portáteis de IMC usam impedância bioelétrica, passando um sinal pelo corpo e medindo o tempo necessário para viajar através de diferentes tipos de tecido.
Noções básicas de IMC
O IMC é calculado usando apenas o seu peso e altura, por isso é apenas uma estimativa da probabilidade de você se enquadrar na faixa de peso saudável. Qualquer IMC entre 18, 5 e 24, 9 o coloca dentro da faixa normal, enquanto algo maior que isso indica que você pode estar acima do peso.
Por exemplo, se você tem um metro e oitenta de altura, é considerado um peso saudável se tiver entre 18 e 30 quilos. Entretanto, essa medida não leva em consideração a quantidade de músculo que uma pessoa possui e pode superestimar a gordura em pessoas muito musculosas ou subestimar em idosos.
Máquinas de IMC e gordura corporal
As máquinas portáteis usadas para medir a gordura corporal dependem da impedância bioelétrica, que estima a gordura corporal usando um sinal elétrico indolor que é enviado pelo corpo.
Como leva tempo diferente para o sinal passar pela gordura, músculo, osso e água, o tempo que leva para se mover de um lado do corpo para o outro pode ser usado para estimar a gordura corporal. O sinal elétrico passa facilmente pela água, passa um pouco mais lentamente pelos músculos e ossos e diminui ainda mais quando passa pela gordura. Assim, quanto mais músculos e menos gordura você tiver, mais rápido o sinal chega ao outro lado do seu corpo.
As equações usadas para isso levam em consideração seu sexo, peso, altura e nível de atividade, pois esses fatores podem afetar a composição corporal. Você pode comprar balanças que usam esse tipo de tecnologia, bem como dispositivos portáteis que medem de mão para perna, dedo para dedo, mão para mão ou perna para perna. A faixa saudável de gordura corporal para as mulheres está entre 19 e 32%; para os homens, é de 16 a 25%.
Precisão de máquinas portáteis
Vários fatores podem afetar a precisão dos dispositivos BIA de mão disponíveis para os consumidores, e algumas medidas são mais precisas que outras. Aqueles que medem de perna para perna são mais precisos do que aqueles que vão de mão em mão ou dedo a dedo, de acordo com um estudo publicado no International Journal of Exercise Science em 2011.
Embora não sejam tão fáceis de encontrar, os que medem da perna ao braço são ainda mais precisos, observa a especialista em nutrição médica Dra. Melina Jampolis em um artigo publicado no site da CNN em 2011. Isso ocorre porque esse tipo de dispositivo também mede a gordura da barriga, enquanto os dispositivos corpo a corpo e perna a perna não.
Faça suas medições no mesmo horário todos os dias e não faça isso logo após beber ou comer, logo pela manhã ou logo após terminar um treino. Seus níveis de hidratação podem afetar a leitura da gordura corporal; portanto, se você estiver desidratado um dia e superidratado no dia seguinte, verá resultados inconsistentes. Alterações na temperatura da pele também podem afetar os resultados, assim como a menstruação e certas condições médicas.
Alternativas à máquina IMC
As máquinas portáteis de BIA não são necessariamente a maneira mais precisa de medir seus níveis de gordura corporal. Outra maneira barata e portátil de fazer isso é usar uma ferramenta chamada pinça de dobras cutâneas para beliscar entre três e sete lugares diferentes do corpo para medir a quantidade de gordura sob a pele. Essas medidas são conectadas a uma equação para ter uma boa idéia da quantidade total de gordura que você tem.
As pinças de dobras cutâneas foram consideradas mais precisas do que as máquinas portáteis de BIA para medir a gordura corporal no estudo do International Journal of Exercise Science. No entanto, isso só é verdade se a pessoa que usa as pinças tiver sido treinada adequadamente, pois é fácil obter uma pitada imprecisa que poderia causar uma superestimação da gordura corporal. Esse tipo de teste não é tão preciso em pessoas muito obesas e não pode ser usado para medir a gordura da barriga profunda mais perigosa, que não fica logo abaixo da pele.
Pesagem subaquática, ressonância magnética e tomografia computadorizada são formas muito precisas de medir a gordura corporal. Algumas clínicas também usam outro equipamento especializado, como exames corporais do tipo raio X, para medir os níveis de gordura corporal. Esses tipos de teste, que são muito caros, não estão amplamente disponíveis para pessoas sem receita médica.
