O pó de cebola, que é feito de cebola seca e pulverizada, é usado com mais frequência em molhos, fricções ou misturas de temperos. Ele não pode funcionar como um substituto direto da cebola crua, porque não possui muitas das características que tornam as cebolas atraentes para uso na culinária, como alto teor de água e textura.
Cebola em pó de cebola
Uma boa regra ao usar cebola em pó é tratá-la da mesma forma que o alho em pó. O alho e a cebola em pó são usados para temperar pratos como hambúrgueres, almôndegas ou marinadas secas para carne, peixe ou aves, geralmente em conjunto com outras ervas ou especiarias secas. O pó de cebola, embora não seja um substituto direto da cebola, ainda mantém a essência da cebola, embora de forma mais concentrada.
O pó de cebola é feito de cebola que foi seca - por secagem ao ar, desidratação ou liofilização - e esmagada em flocos ou pó. Ao comprar um pote de cebola em pó, você não saberá exatamente de que tipo de cebola o pó veio originalmente, nem saberá quais partes da cebola acabaram na mistura. Você pode comprar um pote de cebola em pó feito da pele e do caule de uma cebola vermelha quando preferir a raiz de uma cebola amarela.
Uma cebola inteira, por outro lado, é uma quantidade conhecida. Você pode escolher qual variedade prefere - vermelho, branco ou amarelo - e pode cortá-la da maneira mais fina ou grossa possível. Você pode colocar as peles diretamente na lixeira de compostagem ou reservá-las para uso ao fazer caldo de legumes (retire a casca de papel depois de fazer o caldo).
O substituto da cebola fica aquém
Existem outras diferenças ao tentar substituir uma cebola por cebola em pó. Nutricionalmente, uma cebola crua sai à frente. Uma cebola grande e crua, segundo o USDA, contém 60 calorias. Ele também contém 134 gramas de água, quase 2 gramas de proteína, 2, 5 gramas de fibra alimentar, 6 gramas de açúcar e minerais, incluindo potássio, ferro e cálcio, entre outros.
Por outro lado, uma porção de 1 colher de chá de cebola em pó, de acordo com o USDA, contém 10 calorias e 1 grama de açúcar. O USDA não lista outros benefícios nutricionais e, por sua natureza, o pó de cebola é desprovido de água.
Uma revisão publicada na edição de março de 2015 da revista Cancer Prevention Research examina os efeitos positivos das plantas no gênero allium - dos quais as cebolas são membros, juntamente com alho, chalotas, alho-poró e cebolinha - desempenham na prevenção do câncer.
A revisão destaca evidências de que os alliums têm potenciais propriedades anticâncer, embora seus autores alertem que mais estudos são necessários para determinar cientificamente essas alegações. A revisão menciona os vegetais de alium crus e secos como contendo esses possíveis benefícios à saúde.
O Centro Nacional de Conservação de Alimentos em Casa fornece tempos de secagem e desidratação para vegetais. O Centro recomenda as primeiras fatias de cebola branqueadas em um saco de gaze em água fervente por quatro minutos. Em seguida, as fatias devem ser espalhadas em uma camada uniforme em uma assadeira e secas no forno por 6 a 10 horas na configuração mais baixa do forno (140 a 150 graus Fahrenheit). Quando as cebolas atingem o estágio "muito quebradiço", elas estão prontas para serem removidas. As cebolas secas podem ser trituradas em pó fino.
