O gelo, através do uso de uma bolsa de gelo ou banho de gelo, é uma das técnicas mais usadas no esporte para prevenir ou tratar lesões, como músculos doloridos. Embora alguns atletas possam tomar banho de gelo após um exercício extenuante, alguns acreditam que a formação de gelo antes do exercício também pode trazer benefícios. Embora os banhos de gelo possam ajudar a reduzir a dor, não está claro que efeito, se houver, eles têm sobre a função muscular.
Fisiologia do Glacê
Banhos de gelo e outras fontes de temperatura fria têm inúmeros efeitos no corpo humano. Inicialmente, observa HealthFiend, o gelo faz com que os vasos sanguíneos se contraiam, o que pode liberar ácido lático e outras toxinas dos músculos. Mais tarde, quando você sai do banho de gelo, os vasos sanguíneos relaxam, permitindo a entrada de sangue fresco no tecido. De acordo com o Intelligent-Triathalon-Training, a temperatura fria é pensada para ajudar a reduzir a inflamação e melhorar a ativação muscular. O gelo também pode ajudar a diminuir a atividade metabólica dos músculos e a se sentir relaxado. Embora esses efeitos sejam mais comumente usados para ajudar o corpo a se recuperar após o exercício, não antes, alguns desses efeitos também podem ser úteis antes do exercício.
Gelo e Dor
Uma razão pela qual as pessoas podem preferir tomar um banho de gelo antes de se exercitar é reduzir a dor muscular. Além de reduzir a inflamação, que pode causar inchaço e dor nas articulações doloridas, um estudo de 2004 publicado no Journal of Athletic Training descobriu que o uso de gelo era significativamente capaz de reduzir a dor em uma variedade de situações. O New York Times sugere que isso pode ocorrer porque a temperatura fria ajuda a retardar a atividade dos nervos sensoriais, reduzindo a sinalização da dor.
Banho de gelo e força
Os efeitos de um banho de gelo na força muscular não são claros. Um estudo, publicado em 2002 no Journal of Orthopaedic and Sports Physical Therapy, descobriu que a aplicação de gelo no músculo sóleo melhorava a quantidade de força que ele poderia gerar. Por outro lado, uma revisão publicada em 2012 na Sports Medicine constatou que a maioria dos estudos descobriu que a aplicação de gelo a um músculo reduz sua força. Isso sugere que mergulhar em um banho de gelo antes de um treino pode realmente prejudicar seu desempenho.
Prejuízo
Os banhos de gelo antes dos treinos também podem aumentar o risco de lesões. Se seus músculos e articulações estiverem entorpecidos pelo banho, eles podem não ser tão eficazes na estabilização das articulações, levando a um risco aumentado de entorses, distensões e outras lesões. O artigo de 2012 na Sports Medicine também sugeriu que a formação de gelo pode reduzir o controle muscular fino. Independentemente disso, antes de iniciar qualquer regime de congelamento antes de se exercitar, é importante conversar com um médico ou outro profissional de fitness antes de fazer uma alteração significativa em seu regime.
