Se as estatísticas são uma indicação precisa, a batata-doce é amplamente subestimada nos Estados Unidos. Enquanto o americano médio desfruta de batatas regulares o suficiente para consumir mais de 36 libras delas a cada ano, as batatas doces são apreciadas na ordem de pouco mais de 5 libras por pessoa por ano. No entanto, o vegetal de raiz de polpa alaranjada tem muito a oferecer e é um componente ideal de praticamente qualquer dieta saudável.
Baixa em calorias
Uma batata-doce cozida de tamanho médio - ou uma que pesa aproximadamente 10 gramas sem a pele, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA - fornece cerca de 115 calorias. Contém quase 27 gramas de carboidratos, 2 gramas de proteína e quase nenhuma gordura. Embora a batata-doce forneça alguns açúcares simples, aproximadamente 70% de seus carboidratos são complexos, do tipo que demora mais tempo para digerir. Como se decompõem mais lentamente, os carboidratos complexos passam mais tempo no estômago antes de serem absorvidos pela corrente sanguínea. É por isso que - apesar de serem relativamente baixas em calorias - a batata doce é um alimento tão saciante.
Embalado com nutrientes
Se o seu principal objetivo na dieta é manter o peso corporal, perder quilos extras ou simplesmente proteger a saúde, é importante escolher alimentos ricos em nutrientes ou aqueles que contêm mais vitaminas, minerais e substâncias benéficas em cada caloria. Não são apenas as batatas doces ricas em beta-caroteno, mas também são ricas em vitamina C - uma amostra de tamanho médio que foi descascada e fervida fornece 475% e 32% dos valores diários das vitaminas A e C, respectivamente. Também fornece cerca de 10% de cada um dos valores diários de vitamina B-6 e potássio e pouco menos de 10% de cada um dos valores diários de vitamina E, tiamina e ferro.
Boa fonte de fibra
A batata doce é ainda mais saciante porque é uma boa fonte de fibra alimentar - mesmo sem a casca. Uma batata-doce cozida de tamanho médio fornece cerca de 4 gramas de fibra, ou 15% do valor diário recomendado. A carne do vegetal é especialmente rica em fibras insolúveis, o tipo que ocupa espaço no estômago e ajuda você a se sentir mais cheio mais rapidamente. Ele também contém uma quantidade significativa de fibra solúvel, do tipo que atrasa o esvaziamento gástrico e diminui a taxa na qual açúcares simples entram na corrente sanguínea. Diferentemente da batata comum, a batata-doce é considerada um alimento para diabéticos, que promove níveis estáveis de açúcar no sangue e pode ajudar a melhorar a sensibilidade à insulina.
Uma opção mais saudável
Embora não haja dúvida de que a batata-doce cozida é altamente nutritiva, a batata-doce cozida é geralmente mais saudável. Tradicionalmente, as batatas doces são descascadas antes de serem cozidas, enquanto a variedade assada é cozida em suas peles. Por apenas mais algumas calorias, uma batata-doce assada com pele fornece 25% mais fibras do que uma que foi descascada e fervida. A variedade cozida também é cerca de 20% maior em vitamina A, 35% maior em vitamina C, 40% maior em vitamina B-6, 50% maior em ferro e 75% maior em potássio do que seu equivalente descascado. Se você optar por consumir a pele ou não, no entanto, sempre coma batata-doce com um fio de azeite, um pouco de iogurte natural ou outra gordura saudável, pois ajuda seu corpo a absorver o beta-caroteno do vegetal.
