O chá verde é um tipo de chá tradicional que é apreciado pelos consumidores em todo o mundo e foi cultivado pela primeira vez na Índia e na China, de acordo com o Centro Médico da Universidade de Maryland. Variações do chá verde fornecem os mesmos benefícios à saúde, exceto com níveis variados de intensidade, observa o site Health to a Tea, uma empresa que defende o consumo de chá verde por seus benefícios à saúde e também vende chá. Os benefícios semelhantes são devidos às diferenças nas quais as folhas de chá são processadas. O chá verde japonês supostamente contém 60% de antioxidantes, em comparação com 12 a 16% do chá verde chinês.
Chá Verde Japonês vs. Chinês
O chá verde japonês e chinês vem das folhas da mesma planta de chá, Camellia Sinensis. O chá verde japonês, também conhecido como matcha, está disponível em pó. De acordo com Sebastian Beckwith, co-fundador da In Pursuit of Tea e colaborador do site do Dr. Andrew Weil, o matcha mantém sua rica cor verde, porque as folhas são cobertas com esteiras antes de serem colhidas em maio e levemente cozidas no vapor para impedir a fermentação. Este processo inibe as folhas de receber nutrientes vitais e, como resultado, mais clorofila é produzida. Depois de colhidas, as folhas de chá chinesa e japonesa são secas. O Matcha é produzido pulverizando as folhas de chá secas em pó, enquanto o chá verde chinês pode ser moldado em uma bola, torcido ou deitado. Embora o chá verde chinês e japonês ofereça benefícios semelhantes à saúde, um estudo publicado na edição de setembro de 2003 do "Journal of Chromatography" relata que o valor de matcha do EGCG é 137 vezes maior que o do chá verde do China Green Tips. Especula-se que, uma vez que o matcha foi pulverizado em pó, os bebedores de chá consomem mais folhas de chá reais do que o extrato de água do chá verde tradicional chinês. No entanto, são necessárias pesquisas adicionais para validar essas alegações e diferenciar ainda mais o chá verde japonês do chá verde chinês.
Antioxidantes
O Centro Médico da Universidade de Maryland afirma que o chá verde é rico em poderosos antioxidantes, também conhecidos como polifenóis, que neutralizam os radicais livres. Os radicais livres, de acordo com a Universidade Rice, podem danificar componentes celulares vitais, como a síntese de DNA, e resultar em envelhecimento acelerado ou câncer. Os antioxidantes também podem ajudar a inibir a absorção de colesterol no trato intestinal e auxiliar na excreção de colesterol. O UMMC também observa que os polifenóis são classificados como catequinas e o chá verde contém seis compostos de catequina, incluindo o composto mais comumente estudado, galato de epigalocatequina ou ECGC.
Perda de peso
De acordo com os autores do site Hoffman Center, um centro de medicina complementar na cidade de Nova York, o composto EGCG no chá verde pode ajudar a estabelecer um equilíbrio saudável de glicose no sangue. Na ausência de flutuações de glicose no sangue, o corpo pode experimentar menos desejos, o que pode levar à perda de peso. Além disso, a edição de dezembro de 1999 do "The American Journal of Clinical Nutrition" publicou um estudo em que os consumidores de chá verde exibiam uma taxa aumentada de termogênese. A termogênese descreve o processo pelo qual o corpo metaboliza a gordura para manter ou aumentar a temperatura do corpo. Segundo o estudo, o gasto de energia resultante da oxidação de gordura aumentou de 31% para 41%. Os pesquisadores creditam o EGCG altamente potente pelo aumento da taxa de termogênese. Não está claro se o estudo se referiu ao chá verde japonês ou chinês, ou a ambos.
Benefícios adicionais
Os polifenóis encontrados no chá verde também podem ajudar a aliviar os sintomas de inflamação e promover um coração e um sistema cardiovascular saudáveis. O UMMC relata que o chá verde pode acalmar a inflamação do trato gastrointestinal, como a causada pela doença de Crohn e pela colite ulcerativa, previne contra a aterosclerose ao diminuir os níveis de colesterol e triglicerídeos e protege o fígado dos efeitos nocivos de substâncias tóxicas, como o álcool. UMMC não se refere especificamente ao chá verde japonês ou chinês.
