L-tirosina é um componente químico chamado aminoácido. Os aminoácidos formam a base molecular das proteínas, uma classe de moléculas das quais toda a vida depende. Os aminoácidos, no entanto, também têm suas próprias funções individuais e únicas. A L-tirosina, especificamente, suporta a produção de neurotransmissores, hormônios e pigmento conhecido como melanina.
Pigmentos
Um pigmento é um tipo de material que absorve certos comprimentos de onda da luz e reflete outros. O comprimento de onda refletido é o que você acaba vendo. Os pigmentos são difundidos nos processos fotossintéticos das plantas e em certas aplicações industriais, mas também são importantes para a produção de cor nos animais. A melanina é o pigmento específico responsável pela cor dos cabelos, pele e íris dos olhos. Uma de suas principais funções é proteger a pele dos danos causados pelo sol e dissipar a maior parte da radiação UV como calor. Como a exposição à luz solar estimula a produção de vitamina D, no entanto, altos níveis de melanina podem ser um fator de risco para a deficiência de vitamina D.
Produção de melanina
Células especiais conhecidas como melanócitos produzem melanina na camada externa da pele. A concentração de melanócitos geralmente permanece constante entre indivíduos e grupos étnicos, mas a frequência da expressão gênica determina a quantidade de melanina. A maior expressão do gene cria um aumento na síntese de melanina. Os melanócitos são responsáveis por toupeiras, sardas, bronzeadores e, se ficarem cancerosos, melanoma.
Precursor
L-tirosina é um precursor da melanina. Isso significa que certas vias bioquímicas convertem L-tirosina em melanina através do uso de numerosas "moléculas intermediárias" que são sistematicamente modificadas no produto final. Anormalidades genéticas e não deficiência alimentar, no entanto, são os responsáveis pela produção insuficiente de melanina na pele.
Fontes alimentares
L-tirosina é um aminoácido não essencial. Isso significa que seu corpo produz L-tirosina e, posteriormente, melanina a partir de outro aminoácido conhecido como fenilalanina. A tirosina ainda pode ser encontrada em vários alimentos, como carne vermelha, aves, frutos do mar, laticínios, produtos de soja, amendoim, amêndoas, abacates, bananas, feijão e sementes. Embora seu corpo sempre produza toda a tirosina necessária independente de seu consumo, você ainda precisará obter fenilalanina de sua dieta, que pode ser encontrada na maioria dos mesmos alimentos. No caso raro de uma deficiência de tirosina, também está disponível como suplemento alimentar em forma de cápsula ou comprimido. No entanto, você deve sempre conversar com seu médico antes de tomar suplementos adicionais.
