Com uma taxa de consumo per capita que excede a de maçãs e uvas combinadas, as bananas são a fruta favorita dos Estados Unidos. O US Census Bureau estima que, desde cerca de 1990, o americano médio consome cerca de 25 libras de bananas por ano. Não é de surpreender que essa importação tropical tenha uma vantagem sobre as frutas cultivadas localmente - as bananas são relativamente baratas, amplamente disponíveis, super doces e fáceis de comer em qualquer lugar.
Bananas frescas
As bananas são uma excelente fonte de energia prontamente disponível e uma boa fonte de vários nutrientes importantes. Por pouco mais de 100 calorias, uma fruta de tamanho médio fornece cerca de 27 gramas de carboidratos, pouco mais de 1 grama de proteína e menos de meio grama de gordura. Também fornece 22% e 17% do valor diário das vitaminas B-6 e C, respectivamente, além de 12% de cada um dos valores diários de fibras e potássio na dieta. Uma banana de tamanho médio é aquela que pesa cerca de 10 gramas ou mede entre 7 e 8 polegadas de comprimento, de acordo com o Departamento de Agricultura dos EUA.
Bananas Desidratadas
Uma banana fresca recebe cerca de 75% de seu peso da água, de acordo com o USDA. O processo de secagem remove cerca de 96% desse conteúdo de água, tornando as bananas desidratadas uma fonte muito mais concentrada de calorias e nutrientes do que a fruta-fonte. Onça por onça, as bananas desidratadas são cerca de quatro vezes mais altas em fibras, potássio, carboidratos, açúcar e calorias do que a variedade fresca. Eles são apenas um pouco mais ricos em vitamina B-6, no entanto, em grande parte porque é uma vitamina solúvel em água. As bananas desidratadas são na verdade cerca de 20% mais baixas em vitamina C, uma vitamina solúvel em água que é particularmente sensível ao calor.
Questões sobre o tamanho da porção
Como todas as frutas secas, o tamanho padrão para uma porção de bananas desidratadas é de 1/4 de xícara. Isso faz sentido, considerando que as bananas desidratadas são cerca de quatro vezes mais concentradas em peso e em volume. Uma porção de 1/4 de xícara de bananas desidratadas tem cerca de 90 calorias, 22 gramas de carboidratos, 1 grama de proteína e menos de meio grama de gordura, de acordo com o USDA. Ela fornece cerca de 10% de cada um dos valores diários de potássio e fibra, mas 6% muito menos substanciais do valor diário da vitamina B-6 e 3% do valor diário da vitamina C.
Ignorar as fichas
O principal benefício do consumo de frutas secas é que elas duram muito mais que a variedade fresca e são, em geral, nutricionalmente comparáveis, desde que as porções sejam limitadas. É importante ler os rótulos dos produtos, no entanto, para evitar produtos de alto teor calórico feitos com adição de gordura e açúcar. As bananas desidratadas são normalmente vendidas em fatias ou em pó para uso em receitas, e os produtos mais saudáveis contêm apenas um ingrediente: bananas secas ou desidratadas. Não confunda "chips" de banana com frutas secas não adulteradas. Tais produtos são normalmente revestidos com óleo, açúcar e sabores artificiais. Segundo o USDA, os chips de banana são quase seis vezes mais altos em calorias - e 100 vezes mais altos em gordura - do que as frutas frescas.
