Gafanhotos são um tipo de inseto da família Acrididae e também são conhecidos como gafanhotos. Gafanhotos enxame em grandes números e podem viajar grandes distâncias, causando danos consideráveis às culturas. No entanto, em muitos países da África, Oriente Médio e Ásia, os gafanhotos são considerados uma iguaria e comidos em abundância. Gafanhotos são uma excelente fonte de proteína e contêm uma variedade de ácidos graxos e minerais. Embora não seja considerado agradável pela maioria dos americanos, os gafanhotos são uma importante fonte de alimento em muitos outros países.
Gafanhotos
Gafanhotos são realmente a fase de enxame de gafanhotos de chifre curto, que se reproduzem rapidamente e se tornam muito sociais e migratórios. Quando adultos, os gafanhotos formam enxames que consistem em milhões de insetos, que podem rapidamente arrancar os campos e danificar muito as culturas alimentares. A origem dos gafanhotos é incerta, mas os textos antigos, incluindo a Bíblia, os mencionam e suas habilidades destrutivas. Gafanhotos são uma das muitas espécies de insetos consideradas comestíveis e são preparados de várias maneiras, variando de secas a defumadas e fritas.
Proteína
Gafanhotos, como muitos insetos, são uma excelente fonte de proteína. De acordo com o livro "Insetos", de Steve Parker, as espécies de gafanhotos variam no conteúdo de proteínas de cerca de 50% do peso seco a quase 60%, tornando-as mais densas do que as vacas. No entanto, a proteína de algumas espécies de gafanhotos não é considerada completa porque falta o aminoácido essencial metionina, que não pode ser produzido pelo ser humano. No geral, o valor nutricional proteico dos gafanhotos é considerado inferior à caseína, que é a principal proteína dos laticínios.
Gordo
A porcentagem de gordura nos gafanhotos do deserto é menor que a porcentagem de proteína, mas ainda é uma fonte razoável, de quase 12%, de acordo com uma edição de 2001 do "Journal of King Saud University". As porcentagens de ácidos graxos saturados e insaturados são de 44% e 54%, respectivamente. Os ácidos palmítico, oleico e linolênico são os ácidos graxos mais abundantes. No entanto, os pesquisadores observaram que o teor de colesterol nos gafanhotos é alto, cerca de 286 miligramas por 100 gramas, o que é maior do que o encontrado em carnes ou aves.
Outros nutrientes
Gafanhotos também contêm quantidades adequadas de iodo, fósforo, ferro, tiamina, riboflavina, niacina, bem como vestígios de cálcio, magnésio e selênio. Os níveis de carboidratos são muito baixos em gafanhotos, o que os torna um bom candidato para as dietas dos tipos Atkins e Paleo. Algumas pessoas descrevem gafanhotos cozidos como semelhantes ao bacon com sabor defumado e razoavelmente saboroso. Tenha cuidado se você estiver em um país estrangeiro e estiver disposto a tentar gafanhotos, pois suas práticas sanitárias raramente estão de acordo com os padrões dos Estados Unidos.
