Consumir muito sal, devido ao seu alto teor de sódio, aumenta a pressão sanguínea e pode aumentar o risco de outros problemas, como doenças cardíacas e aterosclerose. As diretrizes do estado da American Heart Association descrevem a ligação entre comer alimentos com muito sal ou usar muito sal de mesa e desenvolver pressão alta ou hipertensão. Algumas pessoas correm um risco especialmente alto de distúrbios relacionados ao sal, devido à sua origem genética ou etnia.
Vício dos americanos no sal
O sódio é essencial em pequenas quantidades. Seu corpo precisa de um pouco de sódio para funcionar adequadamente, pois ajuda a manter o equilíbrio correto de fluidos, transmite impulsos nervosos e influencia a contração e relaxamento dos músculos. Mas os americanos comem muito sal, e essa indulgência excessiva está levando a Food and Drug Administration a considerar a limitação da quantidade de sódio permitida nos alimentos processados e embalados. Segundo o Health.com, o americano médio consome quase 50% mais sódio do que os especialistas recomendam, a maioria dos alimentos processados, embalados e de restaurante. Esse excesso de sódio pode causar pressão alta e aumentar o risco de ataque cardíaco ou derrame.
Consumo diário de sódio recomendado
Em média, os americanos consomem 3.436 mg de sódio diariamente. De acordo com a American Heart Association, muitos especialistas agora acreditam que reduzir o consumo diário para não mais de 1.500 mg de sódio por dia seria uma maneira eficaz de prevenir ou diminuir a pressão alta. No entanto, a alta quantidade de sal usada na indústria de alimentos processados dificulta o alcance desse objetivo pelos americanos.
Sódio oculto
O sódio é geralmente escondido em alimentos que não têm sabor salgado, como queijo cheddar e muitos alimentos processados. O sal também pode ser encontrado em muitas substâncias que você pode não suspeitar. O sódio pode ser um ingrediente em medicamentos, especialmente muitos medicamentos sem receita médica. Exemplos são membros da família de medicamentos anti-inflamatórios não esteróides, ou AINEs, bem como antiácidos. O sódio está listado nos rótulos dos ingredientes do produto, portanto verifique seus medicamentos. Muitos alimentos enlatados e outros alimentos processados contêm grandes quantidades de sódio, por isso é importante ler os rótulos das embalagens.
Nutrição para combater a hipertensão
Alimentos processados ou refinados, como sopas instantâneas, misturas embaladas e itens para lanches, geralmente contêm grandes quantidades de sal. Ao comer menos desses alimentos e mais frutas frescas, vegetais e laticínios com pouca gordura, você pode aumentar sua ingestão de nutrientes importantes, como minerais e vitaminas, enquanto reduz a ingestão de sal. Aumentar a ingestão de potássio e magnésio pela ingestão de mais frutas e vegetais pode ajudar a reduzir a pressão arterial sistólica e diastólica em dois a seis pontos. Os alimentos ricos em potássio incluem bananas, damascos secos, melão, suco de laranja e batatas com a pele. Espinafre, brócolis, nozes, sementes e legumes são boas fontes de magnésio, outro mineral saudável.
Limite de sódio em sua dieta
Você pode limitar o sódio da dieta restringindo o uso de molhos prontos, temperos e temperos para saladas, jantares congelados e sopas enlatadas, que geralmente têm alto teor de sódio. Escolha produtos rotulados com "baixo teor de sódio" que contenham menos de 140 mg de sódio por porção. Coma muitas frutas e legumes frescos ou congelados; eles contêm nutrientes importantes e muito pouco sódio. Remova o saleiro em cima da mesa e use substitutos de sal, mas com moderação. Ao cozinhar, use metade do sal indicado nas receitas.
