Muitos produtos de higiene pessoal e farmácia contêm uma mistura de ácido cítrico e bicarbonato de sódio. Embora o bicarbonato de sódio seja tecnicamente um sal ácido, ele atua como base na presença de ácido cítrico. Os dois compostos reagem entre si para produzir bolhas, levando a uma solução efervescente quando misturados com água.
Bicarbonato de Sódio
O bicarbonato de sódio é um sal ácido com a fórmula química NaHCO3. Os sais são compostos químicos constituídos por uma ou mais partículas com carga positiva e uma ou mais partículas com carga negativa; as partículas são atraídas umas pelas outras por causa das cargas opostas, mas na água elas se separam e reagem independentemente. Dependendo do que mais está presente na solução, o bicarbonato de sódio pode atuar como ácido ou como base, explicam os drs. Reginald Garrett e Charles Grisham em seu livro "Bioquímica".
Ácido Cítrico
O ácido cítrico é onipresente por natureza e tem grande significado bioquímico no corpo humano, mas você não precisa consumi-lo. Suas células produzem quando você queima carboidratos, proteínas e gorduras para obter energia. As células então quebram o ácido cítrico que criaram para gerar a molécula de energia ATP - trifosfato de adenosina - e os resíduos de dióxido de carbono e água. O ácido cítrico é comum em alimentos como conservante e aromatizante.
Solução efervescente
Alguns produtos secos, como comprimidos antiácidos, comprimidos de indigestão e banhos de banho, contêm bicarbonato de sódio e ácido cítrico. Quando esses compostos estão secos, eles não reagem um com o outro. Misturado com água, no entanto, o sódio e o bicarbonato se separam e o bicarbonato reage com o ácido cítrico. Isso produz um composto chamado ácido carbônico, com a fórmula química H2CO3. O ácido carbônico é instável e desmorona, produzindo água e dióxido de carbono, que produz bolhas na solução.
Valor da Saúde
O ácido cítrico nos produtos farmacêuticos efervescentes não tem praticamente nenhum valor nutricional, uma vez que você excreta a maior parte do ácido cítrico que consome pela urina. Enquanto houver mais bicarbonato do que o ácido cítrico presente, o bicarbonato pode reagir com outros ácidos - como o ácido estomacal - e ajudar a aliviar os sintomas de azia, explica MayoClinic.com. A razão pela qual você encontrará ácido cítrico em comprimidos para azia e indigestão é que a efervescência ajuda a mascarar o sabor amargo de ingredientes como aspirina.
