Os triglicerídeos são um tipo de lipídeo ou gordura encontrado no sangue. Quando você come, seu corpo converte calorias que ele não usa imediatamente em triglicerídeos, que depois armazenam nas células adiposas. Entre as refeições, os hormônios liberam triglicerídeos para fornecer energia. A ingestão regular de mais calorias do que você queima pode levar a altos níveis de triglicerídeos no sangue. Existem três tipos diferentes de triglicerídeos.
Fundamentos
Um triglicerídeo compreende três ácidos graxos ligados ao glicerol. Os três tipos de ácidos graxos que compõem os triglicerídeos são ácidos graxos saturados, monoinsaturados e poliinsaturados. Desses três tipos de ácidos graxos, vêm os três tipos de triglicerídeos, ou gorduras; triglicerídeos saturados, monoinsaturados e poliinsaturados.
Triglicerídeos saturados
Nos triglicerídeos saturados, ou gorduras saturadas, a maioria dos ácidos graxos é saturada, o que tecnicamente significa que cada átomo de carbono tem o número máximo de átomos de hidrogênio conectados. As gorduras saturadas são a maior causa dietética dos níveis elevados de colesterol LDL, ou 'ruins'. Você deve evitar alimentos que listem uma alta porcentagem de gordura saturada no rótulo; gorduras saturadas devem representar no máximo apenas 10% da sua ingestão calórica total. As gorduras saturadas são encontradas em muitos produtos de origem animal, como manteiga, queijo, leite integral, sorvete, creme e carnes gordas.
Triglicerídeos monoinsaturados
A maioria dos ácidos graxos é monoinsaturada em triglicerídeos monoinsaturados; falta um par de átomos de hidrogênio no meio da molécula. As gorduras monoinsaturadas são um tipo de gordura não saturada. Comer gorduras insaturadas em vez de gorduras saturadas pode ajudar a diminuir o colesterol no sangue. Os alimentos com altos níveis de gorduras monoinsaturadas incluem óleos vegetais, como azeite, óleo de canola, óleo de amendoim e óleo de gergelim. Você também pode obter gorduras monoinsaturadas comendo abacates, manteiga de amendoim e uma variedade de nozes e sementes.
Triglicerídeos poliinsaturados
A maioria dos ácidos graxos é poliinsaturada em gorduras poliinsaturadas. Os ácidos graxos poliinsaturados são dois ou mais pares de átomos de hidrogênio aquém da saturação; dois exemplos são os ácidos graxos ômega-3 e ômega-6. A gordura poliinsaturada é outro tipo de gordura não saturada, e eles também podem ajudar a diminuir os níveis de colesterol quando você os consome, em vez de gorduras saturadas. Os alimentos que contêm gorduras poliinsaturadas incluem muitos óleos vegetais e peixes gordurosos, como salmão, cavala, arenque e truta.
Gorduras Trans
Você pode estar se perguntando onde as gorduras trans hidrogenadas se encaixam na imagem. Essas gorduras trans não ocorrem naturalmente; um processo industrial adiciona hidrogênio aos óleos vegetais líquidos, tornando-os sólidos à temperatura ambiente. A American Heart Association relata que as gorduras trans aumentam seu colesterol LDL ruim e diminuem seus bons níveis de HDL, além de aumentar o risco de desenvolver doenças cardíacas, derrame e diabetes tipo 2. Os ácidos graxos trans são encontrados em frituras e assados comerciais, como biscoitos, rosquinhas e biscoitos, assim como em alimentos processados e em muitas margarinas.
