A maioria das reações que ocorrem no seu corpo é regulada pela presença de proteínas conhecidas como enzimas. Às vezes, as ações dessas enzimas são aprimoradas por outras moléculas chamadas coenzimas. Muitas coenzimas são chamadas coenzimas derivadas de vitaminas, que são formadas a partir das vitaminas que fazem parte da nossa dieta. As vitaminas solúveis em água normalmente funcionam como precursores das coenzimas. Eles incluem as vitaminas B e vitamina C. Além dos derivados das vitaminas, há outro grupo de coenzimas conhecidas como coenzimas metabólicas, geralmente feitas de nucleotídeos. As coenzimas atuam como agentes para transferir diferentes grupos, como elétrons ou moléculas, durante as reações.
Coenzimas de transferência eletrônica
Algumas coenzimas funcionam transportando elétrons ou cargas negativas para melhorar uma reação. As vitaminas B-2, B-3 e C são precursoras de coenzimas transportadoras de elétrons. A vitamina B-2, ou riboflavina, é o precursor das coenzimas da flavina, mononucleotídeo da flavina, ou FMN, e dinucleotídeo da flavina adenina, ou FAD. Sua principal função é aceitar e armazenar elétrons nas proteínas. A vitamina B-3, por outro lado, é o precursor das coenzimas da nicotinamida, dinucleotídeo de nicotinamida adenina, ou NAD, e dinucleotídeo de nicotinamida adenina 2'-fosfato, ou NADP, que carregam elétrons entre diferentes proteínas. A vitamina C, ou ácido ascórbico, atua como doador de elétrons, alterando o processo para ácido desidroascórbico. Essa reação é importante para a produção de ácido biliar e a quebra da tirosina.
Coenzimas derivadas da vitamina B-12
Metilcobalamina e 5'-desoxiadenosilcobalamina são duas coenzimas formadas a partir de vitamina B-12 ou cobalamina. A metilcobalamina é necessária para a produção de metionina a partir da homocisteína, enquanto a 5'-desoxiadenosilcobalamina tem o papel de alterar o arranjo molecular do produto metabólico de alguns aminoácidos.
Coenzima de vitamina B-5
A vitamina B-5, ou ácido pantotênico, é usada para produzir a coenzima A, freqüentemente denominada CoA. Este possui um grupo livre de enxofre que pode anexar e mover compostos de carbono. As reações que utilizam coenzimas derivadas do ácido pantotênico incluem a produção de ácidos graxos.
Coenzimas metabólicas
A coenzima metabólica mais comum é o trifosfato de adenosina, ou ATP. Existem quatro reações envolvendo ATP, cada uma envolvendo o movimento de uma parte da molécula de ATP. Um monofosfato de adenosina ou grupo AMP é transferido na reação que produz 5-fosforibosil-1-pirofosfato, enquanto um difosfato de adenosina ou grupo ADP é transferido quando a glicose-6-fosfato é produzida. Duas reações requerem a transferência de um grupo fosforil, uma para facilitar a produção de S-adenosilo metionina a partir de metionina e a outra, a produção de glutamina sintetase-O-AMP.
