O uso de suplementos nutricionais por atletas com o objetivo de melhorar o desempenho é comum. A promoção comercial de suplementos nutricionais reivindica uma variedade de resultados que melhoram o desempenho. Normalmente, os suplementos nutricionais têm de 100% a 500% da ingestão diária recomendada. Embora o uso de suplementos seja recomendado para atletas com restrição calórica em esportes de controle de peso, veganos ou aqueles que consomem uma dieta excessiva em carboidratos altamente processados, a maioria dos atletas competitivos toma um multivitamínico, mesmo que não se enquadre nesses critérios.
Atletas e suplementos nutricionais
Em um relatório sobre o uso de suplementos vitamínicos e minerais entre 311 atletas universitários, mais da metade relatou usar suplementos nutricionais. Este relatório, publicado na edição de dezembro de 1999 do "Jornal Internacional de Nutrição Esportiva e Metabolismo do Exercício", descobriu que os homens eram mais propensos do que as mulheres a relatar "muito caros" como razão para não tomar suplementos. O suplemento mais comum foi multivitaminas mais minerais. As mulheres eram mais propensas a tomar cálcio e ferro, e as vitaminas B-12 e A.
B-12 e Atletas
Os atletas usam suplementos de vitamina B-12 há vários anos. É comum que os atletas sejam injetados com grandes quantidades de vitamina B12 - geralmente injeções de 1 g - antes das competições para melhorar o desempenho e a resistência. No entanto, uma pesquisa publicada na edição de julho de 2004 da "Nutrition" mostrou que a suplementação de B-12 não afeta o desempenho atlético na ausência de déficit nutricional.
Pesquisa Multivitamínica
Em outro estudo freqüentemente citado, publicado na edição de junho de 1992 do "International Journal of Sports Nutrition", os pesquisadores exploraram o impacto dos atletas usando doses de 10 a 50 vezes a ingestão diária recomendada de uma vitamina do complexo B e das vitaminas A e C por até oito meses. Esta pesquisa foi baseada na suposição de que exercícios e treinamentos intensos poderiam aumentar os requisitos dessas vitaminas e buscavam melhorias principalmente no desempenho aeróbico, mas nenhuma foi encontrada.
Atletas vegetarianos
Atletas vegetarianos correm risco de desenvolver deficiência de vitamina B-12 porque as fontes naturais de vitamina B-12 são limitadas a alimentos de origem animal. Portanto, atletas vegetarianos podem se beneficiar da suplementação de vitamina B-12. Além disso, cereais de café da manhã fortificados podem ser usados como fonte alimentar de vitamina B-12 para vegetarianos e veganos estritos. Antes de tomar qualquer suplemento nutricional, consulte seu médico.
