A área de grande penalidade, também conhecida como caixa de 18 jardas, define claramente onde o goleiro pode segurar a bola. Um goleiro pode deixar sua caixa sempre que quiser, mas sempre carrega um elemento de risco. Poucos treinadores, jogadores ou espectadores se sentem à vontade quando o goleiro fica longe demais.
Sem manipulação
Assim que um goleiro sai de sua área, as Leis do Jogo da FIFA o tratam como qualquer outro jogador de campo. De acordo com a Lei 12, fora de sua própria área de pênalti, o goleiro tem as mesmas restrições de manuseio da bola que qualquer outro jogador. Portanto, ele não pode pegar a bola ou manuseá-la de qualquer maneira enquanto estiver fora da caixa. Se ele segurar a bola, ele cometeu uma falta e a oposição receberá um tiro livre. Se o goleiro deliberadamente manipular a bola fora da área e, ao fazê-lo, impedir uma oportunidade óbvia de marcar gols, o árbitro terá pouca opção a não ser mostrar um cartão vermelho e expulsá-lo do campo.
Cobertura defensiva
Os goleiros normalmente saem da área quando não há ameaça iminente de um jogador adversário. Se, por exemplo, um goleiro quiser obter mais distância em um chute para cima, ele pode driblar a bola alguns metros fora da área para aumentar o alcance do chute. Em situações de pressão, no entanto, um goleiro perdido é uma receita para o desastre. Em tais circunstâncias, seus companheiros de equipe defensivos devem voltar a apoiar. Normalmente, pelo menos um defensor corre em direção ao gol vago na tentativa de cobrir o espaço deixado pelo goleiro. Obviamente, isso não é o ideal, pois uma jogadora de campo não pode usar as mãos para salvar um chute no gol.
Opções de ataque
Quando um goleiro sai da área, adversários atacantes geralmente tentam capitalizar a situação. Se o goleiro estiver com a bola nos pés, o adversário pode tentar apressá-lo na tentativa de forçar um erro ou roubar a bola. Se o goleiro reagir lentamente ou entrar em pânico, poderá surgir uma oportunidade de pontuação. Se um jogador atacante estiver na posse da bola enquanto o goleiro estiver fora da área, existem duas opções óbvias disponíveis. O atacante pode arremessar a bola sobre o goleiro em direção ao gol aberto. Como alternativa, o atacante pode driblar o goleiro e entrar no espaço atrás, criando uma oportunidade fácil de marcar gols.
Avanços de última hora
Quando uma equipe segue um gol com apenas um ou dois minutos restantes, o goleiro às vezes se junta a seus companheiros de equipe em uma situação de ataque de último suspiro. Normalmente, isso é um chute de canto, onde a altura e a agilidade do goleiro são úteis. Na verdade, poucos goleiros marcam nessas situações desesperadoras, mas sua presença pode causar estragos na defesa da oposição. A desvantagem óbvia de tais ataques é o objetivo completamente aberto no extremo oposto do campo. Se o ataque não der certo, o goleiro deve correr de volta para sua área o mais rápido possível.
