Os carboidratos são macronutrientes essenciais que fornecem a forma mais desejável de energia para o seu corpo na forma de glicose. Quando você come carboidratos, seu corpo os decompõe em glicose, que entra na corrente sanguínea e fornece energia às células. Comer quantidades adequadas de carboidratos todos os dias garante que seu corpo tenha acesso a glicose suficiente para funcionar corretamente.
Complexo vs. Simples
Todos os tipos de carboidratos são feitos de moléculas de açúcar, que são compostos que contêm oxigênio, carbono e hidrogênio. Os carboidratos são separados em duas categorias principais - carboidratos simples e carboidratos complexos. Os carboidratos simples se referem àqueles que contêm uma molécula de açúcar ou duas moléculas de açúcar ligadas entre si. Os carboidratos complexos são aqueles que contêm três ou mais moléculas de açúcar ligadas entre si. Em alguns casos, essas cadeias podem conter centenas de açúcares, de acordo com a Harvard School of Public Health.
Fibra
Um tipo específico de carboidrato complexo, chamado fibra, geralmente recebe atenção especial. A fibra é única porque é o único tipo de carboidrato que seu corpo não consegue digerir fisicamente. Essa propriedade exclusiva da fibra impede que ela forneça nutrientes ao seu corpo, mas permite que ele execute várias outras funções. A fibra mantém sua saúde digestiva e pode ajudar a baixar os níveis de colesterol e reduzir o risco de doença cardíaca. A fibra também pode mantê-lo cheio por longos períodos de tempo, o que ajuda a evitar excessos e permite que você gerencie seu peso.
Todo vs. Refinado
Ao decidir quais carboidratos você deseja comer, é benéfico escolher carboidratos inteiros em vez de carboidratos refinados. Os carboidratos integrais contêm todas as partes do grão de trigo, que incluem o germe, endosperma e farelo. Os carboidratos refinados passam por um processo extenso que remove o farelo e o germe. O processo de refino torna esses carboidratos mais estáveis nas prateleiras e visualmente atraentes, mas também remove nutrientes importantes, como fibras, ferro e vitaminas do complexo B, de acordo com o ChooseMyPlate.gov, um site administrado pelo USDA.
Exemplos de carboidratos integrais incluem grãos integrais, macarrão de trigo integral, arroz integral, aveia, frutas, legumes e feijão. Os carboidratos refinados incluem pão branco, macarrão branco, arroz branco, doces, suco de frutas e cereais açucarados.
Considerações
Muitos carboidratos refinados são enriquecidos, o que significa que vitaminas e minerais são adicionados novamente em algum momento após o processamento. A fibra não pode ser substituída. Se você escolher carboidratos refinados em vez de carboidratos inteiros, ChooseMyPlate.gov recomenda que você procure a palavra "enriquecido" no rótulo nutricional para garantir que esses carboidratos contenham alguns nutrientes importantes.
