Os arrepios aparecem devido a uma resposta involuntária do sistema nervoso chamada reflexo pilomotor. Essa resposta primitiva ocorre quando os folículos capilares são estimulados por nervos específicos da pele, o que desencadeia a contração de pequenas células musculares chamadas arrector pili na base dos folículos capilares. A contração dessas células musculares eleva levemente o folículo piloso e faz com que o cabelo se levante da superfície da pele. Os arrepios geralmente ocorrem em resposta a calafrios ou emoções - o que significa temperaturas baixas ou fortes estímulos emocionais ou psicológicos.
Está frio
Seu corpo trabalha duro para manter uma temperatura relativamente constante. Em condições frias, a ativação dos nervos do ramo simpático do sistema nervoso involuntário causa constrição de vasos sanguíneos na pele, o que conserva o calor do corpo. A estimulação simpática do nervo da pele também freqüentemente desencadeia o reflexo pilomotor. Nos mamíferos peludos, esse reflexo também ajuda a economizar calor prendendo o ar quente em torno da superfície da pele. No entanto, o reflexo não é um mecanismo eficaz de conservação de calor nas pessoas, uma vez que os humanos não possuem pêlos corporais densos. Assim, o reflexo pilomotor é um remanescente rudimentar do sistema nervoso dos ancestrais dos animais.
Você é Feverish
Uma área do seu cérebro chamada hipotálamo regula a temperatura corporal alvo, como o termostato de sua casa. A febre ocorre quando o hipotálamo aumenta a temperatura alvo do seu corpo para um nível acima do normal. Isso desencadeia respostas semelhantes ao que ocorre em temperaturas ambiente baixas, incluindo a estimulação de nervos simpáticos à pele. Assim, arrepios podem ocorrer se você tiver febre - junto com calafrios e tremores.
Isso foi assustador
Entre outras funções, o sistema nervoso simpático estimula sua resposta de luta ou fuga. Essa é a reação quase instantânea e controlada pela adrenalina que entra em ação sempre que você encontra uma situação perigosa ou assustadora. Assim, o medo é frequentemente acompanhado de arrepios - a derivação da expressão idiomática, deixando os cabelos em pé. Em alguns casos, a ameaça percebida pode não ser real ou fisicamente iminente. Assim, você pode sentir arrepios enquanto assiste a um filme de terror, lê um romance de ficção de terror ou até pensa em um pensamento aterrorizante.
Ondas Emocionais
Emoções fortes e intensas geralmente provocam uma onda de arrepios. A excitação sexual também provoca arrepios em algumas pessoas. Mais uma vez, acredita-se que a origem seja sinalização elétrica involuntária do sistema nervoso simpático. Quase qualquer emoção forte pode potencialmente estimular o reflexo pilomotor, incluindo amor, alegria, admiração, raiva, nojo e tristeza. Os arrepios geralmente ocorrem no momento, mas também podem se desenvolver ao recordar memórias emocionais. Pensa-se que o desenvolvimento de arrepios ao ouvir música ou mesmo ao pensar em certas músicas esteja relacionado à música que provoca sentimentos intensos ou memórias emocionais.
Disparo defeituoso
Os arrepios que parecem ocorrer sem motivo aparente podem ser devidos ao disparo defeituoso do sistema nervoso simpático - embora isso seja incomum. Uma condição de disreflexia autonômica, por exemplo, ocorre em pessoas com lesões na medula espinhal. Esse distúrbio causa episódios repentinos de pressão arterial extremamente alta, geralmente acompanhados de dores de cabeça, sudorese, rubor facial, ansiedade e arrepios. Outro distúrbio raro chamado neuropatia pudenda pode causar arrepios na pele das nádegas e na região genital, além de dor pélvica. Várias outras condições médicas incomuns que afetam o sistema nervoso ou as glândulas supra-renais - que produzem adrenalina e outros hormônios - também podem causar arrepios inexplicáveis.
Consulte o seu médico o mais rápido possível, se você sentir arrepios com frequência, sem motivo óbvio.
Revisado e revisto por: Tina M. St. John, MD
