As mulheres são particularmente vulneráveis ao aumento de gordura nos anos mais velhos devido aos efeitos da menopausa. A menopausa na verdade redistribui seu peso, movendo-o de seus braços, pernas e quadris para o abdômen. Você pode notar que é um pouco maior em sua barriga, mesmo que não tenha ganho peso.
Tipos de gordura
Gordura subcutânea é aquela que você pode pegar com a mão. Está sob a pele e tende a distribuir um pouco abaixo da cintura. A gordura visceral está dentro de você, agrupada ao redor e entre os órgãos abdominais. A gordura visceral pode causar uma série de problemas de saúde, incluindo diabetes tipo 2, câncer de mama e doenças cardiovasculares, em parte porque continua produzindo estrogênio em mulheres, mesmo após a menopausa. A gordura visceral geralmente fica na área atrás da cintura.
Efeito da menopausa
Durante a menopausa, quando os níveis de estrogênio diminuem, diminui a proporção entre estrogênio e andrógeno, hormônios masculinos presentes em mulheres em pequenas quantidades. Níveis mais baixos de estrogênio também levam seu corpo a produzir mais cortisol. Ambos os processos podem contribuir para um aumento na gordura da barriga.
Identificando um problema
Você não pode ver sua gordura visceral, mas pode descobrir se ela existe simplesmente medindo sua cintura. Coloque uma fita métrica em volta da cintura na área do umbigo. Não inspire, chupe a barriga ou prenda a respiração. Uma mulher de peso médio e saudável deve medir menos de 35 polegadas. No entanto, algumas pesquisas indicaram que mesmo mais de 33 polegadas podem indicar reservas de gordura visceral e, nas mulheres asiáticas, uma medida de mais de 31, 5 polegadas é considerada alta. A medida da cintura é um indicador mais confiável de gordura visceral do que o índice de massa corporal.
Terapia hormonal
Alguns pesquisadores teorizaram que os suplementos de estrogênio podem impedir o acúmulo de gordura da barriga, mantendo seus níveis de estrogênio e andrógeno em equilíbrio e verificando a produção de cortisol, que é conhecida por levar o corpo a produzir gordura abdominal. No entanto, um estudo publicado no New England Journal of Medicine indica que não é assim. Mulheres e homens, com mais de 60 anos de idade, foram suplementados com DHEA, ou desidroepiandrosterona, que se converte em testosterona e estrogênio no organismo. Não afetou suas medidas de composição corporal. Um estudo apresentado na 91ª Reunião da Sociedade Endócrina em 2009 indicou que a terapia de reposição hormonal ajudou a reduzir a gordura da barriga em mulheres na pós-menopausa, mas apenas se fossem adicionalmente ativas. Não teve impacto nas mulheres que não fizeram exercício adequado. Obviamente, se você ainda não alcançou a menopausa, não é recomendável tomar suplementos de estrogênio.
Medidas alternativas
A gordura visceral reage favoravelmente ao exercício e a uma dieta saudável, diminuindo com esses esforços sem a necessidade de terapia de reposição hormonal. O estudo também indica que o exercício é a chave para reduzir a gordura da barriga, com ou sem hormônios suplementares. As chamadas "dietas de fome" não são recomendadas porque diminuem o metabolismo, instando o corpo a acumular gordura, não a liberando.
