A obesidade é mais prevalente do que nunca nos Estados Unidos. De fato, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC), cerca de 40% dos americanos são obesos.
Sabemos que a obesidade está ligada a sérios riscos à saúde, incluindo doenças cardíacas, derrame, complicações na gravidez, osteoartrite e diabetes tipo 2, segundo o Instituto Nacional de Diabetes e Doenças Digestivas e Renais. "Além disso, a obesidade resulta em um risco aumentado de doença mental, incluindo ansiedade e depressão", diz McKenzie Flinchum, RD, LDN, CPT, atleta do CrossFit Games e proprietária do The Flexible Dietician em Vero Beach, Flórida.
Mas como exatamente a obesidade é diagnosticada e qual porcentagem de gordura corporal é considerada obesa?
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Diagnosticando a obesidade
Embora as causas da obesidade sejam um pouco complicadas - um estilo de vida saudável pode levar alguém a ficar obeso, mas fatores genéticos também desempenham um papel, segundo o CDC - identificar a doença é um pouco mais direto. Existem várias medidas que podem determinar se alguém é ou não clinicamente obeso.
IMC
Uma medida grosseira da obesidade é o índice de massa corporal (IMC) de uma pessoa, que é o seu peso (em quilogramas) dividido pela altura (em metros) ao quadrado. Segundo a Organização Mundial da Saúde, uma pessoa com um IMC de 30 ou mais é geralmente considerada obesa. A principal desvantagem de confiar nessa medida é a incapacidade da equação de levar em consideração a massa muscular ou o tamanho do quadro.
Circunferência da cintura
De acordo com a Obesity Medicine Association, a circunferência do abdome no ponto mais alto "é uma medida da adiposidade central e se correlaciona bem com o risco de doença metabólica". As medidas indicativas de obesidade são: 40 polegadas ou mais para homens caucasianos; 35 polegadas ou mais para mulheres caucasianas e homens asiáticos; e 31 polegadas ou mais para mulheres asiáticas, segundo a Obesity Medical Association. Obviamente, essa determinação depende de uma medição precisa.
Percentual de gordura corporal
Esse é o meio mais preciso de avaliar a obesidade, pois esse tipo de teste de composição corporal leva em consideração o tamanho do quadro, a massa muscular, o sexo e a idade. No entanto, de acordo com a Obesity Medical Association, "é mais limitado na avaliação do risco de doença metabólica que na circunferência abdominal".
É bastante difícil determinar com precisão o percentual de gordura corporal em casa, mas os testes estão disponíveis em ambientes clínicos e profissionais. De acordo com a Obesity Medical Association:
- Homens: 25% ou mais de gordura corporal indica obesidade
- Mulheres: 32% ou mais indica obesidade
Conquistando a obesidade
Aqueles que já são obesos podem definitivamente ver os benefícios à saúde ao iniciar um plano de condicionamento físico. No entanto, as pessoas obesas têm considerações especiais ao se exercitar. Por exemplo, eles têm um risco aumentado de lesão ortopédica ao participar de atividades que pressionam as articulações, músculos e tecido conjuntivo.
"Um bom lugar para começar é consultar um médico para determinar se é seguro começar o exercício e até que ponto", diz Flinchum. "Depois de liberado para o exercício, é importante facilitar novas atividades".
Flinchum recomenda exercícios de baixo impacto, como bicicleta ergométrica, caminhada e natação alguns dias por semana: "Simplesmente aumentar o movimento geralmente é um ótimo primeiro passo".
