A comida fornece o combustível necessário para desempenhar todas as funções da vida. Os nutrientes que os alimentos fornecem, de vitaminas a proteínas, têm funções específicas no corpo que o mantêm saudável e apóiam os sistemas do corpo. Mas seu corpo não pode usar os nutrientes que você come até que os quebre em pequenos pedaços para absorvê-los. Seu estômago desempenha um papel crucial na digestão e absorção, mas é apenas uma parte do sistema digestivo maior.
O sistema digestivo
O estômago é a terceira parada para alimentação ao longo do trato digestivo. O trato digestivo começa na boca e desce pelo esôfago, continuando no estômago, intestino delgado, intestino grosso, reto e terminando no ânus, onde os resíduos são eliminados. O trato digestivo também inclui uma camada de músculo liso que move os alimentos do começo ao fim do trato. Sem o músculo, a comida não seria capaz de ir do esôfago ao estômago. Todo o trato digestivo tem aproximadamente 30 pés de comprimento em um adulto. O pâncreas e o fígado também ajudam na digestão, fazendo sucos digestivos que o corpo usa para quebrar os alimentos. A vesícula biliar armazena os sucos digestivos que o fígado produz.
Digestão
A digestão é uma parte necessária do processo de absorção. Os alimentos entram primeiro no estômago depois de mastigar e engolir. O estômago armazena os alimentos e líquidos que você engole e os mistura com sucos digestivos produzidos pelo estômago. Os músculos do estômago misturam o conteúdo para quebrá-lo em pedaços menores, para que os nutrientes sejam absorvidos. Os nutrientes incluem vitaminas, minerais, gorduras, carboidratos e proteínas. Diferentes tipos de nutrientes precisam de mais ou menos tempo para serem processados pelo estômago e intestino delgado antes de serem absorvidos pelas paredes intestinais. Os carboidratos requerem a menor quantidade de tempo no estômago para serem digeridos. A proteína precisa de mais tempo e as gorduras demoram mais tempo.
Absorção de nutrientes
O estômago decompõe os alimentos e os passa para o intestino delgado. Os nutrientes entram na corrente sanguínea através de projeções em forma de dedo, chamadas vilosidades, que estão ao longo da parede interna do intestino delgado. Seu corpo absorve a maioria dos nutrientes durante o processo de movimentação dos alimentos do estômago para o intestino delgado, mas o intestino grosso absorve alguns nutrientes. O principal trabalho do intestino grosso é remover a água de matéria não digerida e formar resíduos sólidos para o corpo excretar. No entanto, o cólon, que faz parte do intestino grosso, contém bactérias que ajudam na digestão de qualquer alimento restante que chegue ao intestino grosso.
Eliminação
O reto está no final do trato digestivo. Faz parte do intestino grosso. O reto armazena as fezes até você evacuar e liberar os resíduos pelo ânus. Seu corpo remove todos os nutrientes que pode dos alimentos e os absorve antes que eles cheguem ao reto. Tudo o que resta sobre o seu corpo não pode usar e, portanto, elimina.
