Titânio e fibra de carbono são materiais mais novos usados na construção de bicicletas. O titânio é um metal puro que é então misturado com materiais de liga como alumínio ou vanádio para criar um material durável para o quadro da bicicleta, de acordo com o site da Care Exchange. As bicicletas de fibra de carbono são feitas de fibras de carbono incorporadas em resina epóxi e colocadas em camadas com espessuras variadas para diferentes partes da bicicleta. Cada um tem suas vantagens e desvantagens para ciclistas e certas condições de pilotagem.
Conforto
O titânio flexiona bem, por isso pode ser um melhor amortecedor do que a fibra de carbono e, às vezes, é usado como amortecedor em bicicletas de última geração, de acordo com o site da REI. Alek Stanek, escrevendo para o site Smart Cycles, diz que a fibra de carbono não se deforma sob carga de maneira linear. Quanto mais difícil o impacto, mais dura a viagem. O epóxi na fibra de carbono amortece as vibrações de alta frequência. Alguns motociclistas gostam desse recurso e outros acham uma sensação estranha e desconfortável, de acordo com a Smartcycles.com
Durabilidade
As bicicletas de fibra de carbono são construídas a partir de camadas de epóxi de fibras de carbono e, como tal, possuem um "grão" muito mais pronunciado do que os metais. As armações de carbono bem projetadas fornecem resistência máxima correspondente às direções de maior tensão na armação. No entanto, o carbono ainda não é um bom material para passeios de bicicleta por conta própria devido aos diferentes tipos de tensões em uma bicicleta carregada, de acordo com o falecido mecânico de bicicletas e escritor de sites de ciclismo Sheldon Brown. O titânio é durável e mantém sua forma bem, mas se danificado, pode ser caro e difícil de reparar.
Peso
O peso de um volume específico de um material é chamado de gravidade específica. Um determinado metal não varia o suficiente com diferentes elementos de liga para causar uma mudança significativa na gravidade específica. Se uma bicicleta é rotulada como tendo titânio leve, por exemplo, isso é uma jogada de marketing e não uma expressão do peso real do material. Por causa das técnicas de construção, essa bicicleta de titânio pode ser mais leve, mas não por causa das alterações no peso do titânio. Uma bicicleta de fibra de carbono mal construída pode ser mais pesada que uma bicicleta de titânio bem construída.
Objetivos
O escritor da Bicycle Magazine John Olson diz que o titânio é um material ideal para a fabricação de molduras fortes e leves para ciclistas maiores. Segundo Brown, é o melhor material de estrutura para passear em áreas desenvolvidas, embora sua dificuldade de reparo o torne inadequado para passeios remotos. A fibra de carbono é extremamente comum em passeios de estrada competitivos. A partir de 2010, a fibra de carbono está aparecendo em mais bicicletas de montanha, porque os fabricantes desenvolveram modelos que usam suspensão total e novas técnicas de construção para suportar as múltiplas tensões da condução off-road. No entanto, devido à sua qualidade granulada, pressões e impactos incomuns ainda podem causar rupturas, de acordo com a Care Exchange. Em outubro de 2010, as mountain bikes de fibra de carbono geralmente custam vários milhares de dólares, com menos modelos na faixa de preço de US $ 1.000 a US $ 2.000 em comparação às bicicletas de estrada e mountain bike de titânio.
Expert Insight
Brown disse acreditar que concentrar-se no material da estrutura da bicicleta como medida de qualidade está concentrando sua atenção na direção errada. Pneus, selim, componentes, suspensão e geometria da estrutura podem afetar consideravelmente o conforto e o desempenho de uma bicicleta, seja ela feita de titânio ou carbono, de acordo com a Harris Cyclery.
