A vitamina B12 é uma vitamina do complexo B que contém cobalto, nutricionalmente conhecida como cobalamina. A única fonte de vitamina B12 são as bactérias que a sintetizam em carnes, laticínios e ovos. Uma extensa pesquisa investiga se existem fontes vegetais de vitamina B12, mas a possibilidade de obter vitamina B12 de fontes vegetais permanece duvidosa. A vitamina B12 é essencial para a produção de glóbulos vermelhos, bem como para o crescimento e desenvolvimento em crianças.
Fontes potenciais de vegetais
Existem algumas fontes vegetais propostas de vitamina B12, embora continuem controversas. Entre essas fontes estão a vegetação submarina, como algas e algas comestíveis. Além disso, a soja fermentada são fontes propostas de vitamina B12. No entanto, embora alguns estudos concordem que esses alimentos podem conter vitamina B12, eles contêm quantidades dessa vitamina tão pequenas que não são viáveis. Outros estudos concluem que a vegetação submarina comestível em particular não contém vitamina B12, mas sim análogos da vitamina B12, que são elementos que têm uma alta similaridade química com a vitamina B12, mas não produzem os mesmos benefícios saudáveis. De fato, os análogos da vitamina B12 podem até contribuir para a deficiência de vitamina B12.
Legumes fortificados indiretamente
Há evidências de que algumas populações recebem vitamina B12 dos vegetais. Provavelmente, isso ocorre devido à ingestão de vegetais não lavados, fertilizados com fezes humanas. As fezes humanas contêm altos níveis de vitamina B12, pois o cólon contém bactérias que produzem a vitamina. No entanto, essa bactéria aparece no reto, que fica muito abaixo do intestino grosso para absorção. Portanto, a vitamina expele em grandes quantidades com as fezes, o que fortalece os vegetais que fertiliza com vitamina B12, especialmente quando esses vegetais são deixados sem lavar.
Legumes Fortificados Diretamente
Algumas dietas excluem especificamente carnes, ovos e laticínios, principalmente a dieta vegana. Para garantir que aqueles com essas dietas não resultem em deficiências de vitamina B12, alimentos especialmente fortificados estão disponíveis a partir de 2010. Esses alimentos incluem vegetais crus, secos e preparados.
