A vitamina C é uma vitamina essencial que você precisa consumir regularmente para que seu corpo funcione normalmente. É necessário para a síntese de colágeno, uma proteína estrutural que ajuda a promover a cicatrização de feridas. A vitamina C também ajuda a manter um sistema imunológico saudável e melhora a absorção de ferro. Como antioxidante, protege as células dos radicais livres e pode reduzir o risco de doenças cardíacas e câncer. Embora a vitamina C tenha vários benefícios à saúde, consumir demais pode ser prejudicial à sua saúde.
Sintomas agudos de toxicidade
A vitamina C é uma vitamina solúvel em água, o que significa que qualquer quantidade excessiva que você consome é excretada na urina e, portanto, apresenta um baixo risco geral de toxicidade. No entanto, você pode experimentar efeitos adversos à saúde se consumir muita vitamina C. O envenenamento por vitamina C geralmente causa problemas gastrointestinais, como diarréia, náusea e cólicas abdominais.
Necessidades diárias recomendadas
O Conselho de Alimentos e Nutrição do Instituto de Medicina estabeleceu recomendações para a vitamina C para atender às suas necessidades fisiológicas e antioxidantes. As recomendações padrão são muito maiores que a quantidade para simplesmente prevenir a deficiência. As necessidades de vitamina C variam de acordo com a idade e o sexo. Os bebês desde o nascimento até os 6 meses de idade precisam de 40 miligramas de vitamina C por dia e de 7 a 12 meses precisam de 50 miligramas por dia. Crianças de 1 a 3 anos precisam de 15 miligramas por dia, de 4 a 8 anos precisam de 25 miligramas por dia e de 9 a 13 anos precisam de 45 miligramas por dia. Adolescentes de 14 a 18 anos precisam de 75 miligramas por dia e meninas da mesma idade precisam de 65 miligramas por dia. Homens adultos com 19 anos ou mais precisam de 90 miligramas por dia e mulheres adultas precisam de 75 miligramas por dia.
Limites toleráveis superiores
Além de definir os requisitos diários de vitamina C, o Conselho de Alimentos e Nutrição também estabelece limites superiores toleráveis para evitar toxicidade ou envenenamento. Os limites máximos toleráveis da vitamina C são baseados na ingestão de alimentos e suplementos. Como suas necessidades diárias, os limites superiores toleráveis também se baseiam na idade. O limite superior tolerável de vitamina C para crianças de 1 a 3 anos é de 400 miligramas, e de 4 a 8 anos é de 650 miligramas. Para os adolescentes de 9 a 13 anos, o limite superior tolerável para a vitamina C é de 1.200 miligramas e para as idades de 14 a 18 anos é de 1.800 miligramas. O limite superior tolerável de vitamina C para adultos acima de 19 anos é de 2.000 miligramas por dia.
Efeitos a longo prazo da toxicidade
Embora os sintomas agudos do envenenamento por vitamina C sejam fáceis de reconhecer, os efeitos a longo prazo são mais sutis. A vitamina C aumenta a absorção de ferro. Se você tem estoques altos de ferro, consumir quantidades excessivas de vitamina C fará com que seu corpo absorva muito ferro, o que pode danificar os órgãos. Além disso, embora a vitamina C atue como um antioxidante, ela também atua como um pró-oxidante, aumentando os danos dos radicais livres. Um estudo de 2004 publicado no "The American Journal of Clinical Nutrition" investigou os efeitos da ingestão de vitamina C nas taxas de mortalidade cardiovascular em 1.923 mulheres na pós-menopausa com diabetes. O estudo encontrou uma correlação positiva entre as taxas de mortalidade nas mulheres que suplementaram suas dietas com pelo menos 300 miligramas de vitamina C por dia.
