Segundo a Associação Americana de Apiterapia, apiterapia, ou "terapia das abelhas" é o uso medicinal de produtos feitos por abelhas, como mel, pólen e veneno. A terapia com veneno de abelha usa o veneno das abelhas para tratar doenças que não respondem à medicina ocidental tradicional. O veneno de abelha geralmente é injetado com uma seringa, embora em alguns casos uma picada de abelha seja usada para injetar o paciente diretamente no veneno. De acordo com o Swedish Medical Center, em Seattle, embora poucos estudos científicos tenham sido concluídos sobre terapia com veneno de abelha, mais estudos estão em andamento para verificar suas alegações.
Anti-inflamatório
O Swedish Medical Center afirma que os ingredientes mais prevalentes no veneno das abelhas - melitina, adolapina e apamin - possuem propriedades anti-inflamatórias e podem ajudar a reduzir a inflamação no corpo. Os benefícios também podem ser derivados da reação imune do próprio corpo ao veneno.
Artrite
Um estudo de 2004 publicado pelo The American Journal of Chinese Medicine descobriu que ratos injetados com veneno de abelha tiveram uma ocorrência de artrite significativamente menor do que os do grupo controle. Os pesquisadores concluíram que o tratamento com veneno de abelha pode inibir o desenvolvimento de artrite reumatóide (AR) em humanos.
Um estudo publicado pela Oxford University Press em 2005 investigou o efeito da acupuntura com veneno de abelha no tratamento da artrite. Os pesquisadores afirmaram que a acupuntura com veneno de abelha "pode se tornar um tratamento promissor para a AR e a OA (osteoartrite)". O estudo constatou que o uso de veneno de abelha nos pontos de acupuntura teve um efeito positivo nas articulações doloridas e inchadas.
Alívio da dor
Um estudo de 2005 da Universidade de Oxford também descobriu que o veneno de abelhas tinha propriedades potentes para aliviar a dor. O Swedish Medical Center também afirma que a adolapina possui propriedades analgésicas e vários testemunhos anedóticos no site da AAS atestam a capacidade do veneno de abelha em reduzir ou eliminar a dor.
Outras reivindicações
Embora não existam estudos duplo-cegos randomizados para verificar tais alegações, o site da AAS tem vários outros depoimentos, atribuindo a cura e a redução dos sintomas ao veneno de abelha. Além do alívio da dor, os indivíduos afirmam que o veneno das abelhas ajudou na esclerose múltipla, telhas, queimaduras, tendinites e infecções. Alguns até testemunham que o veneno de abelha ajudou com acne, psoríase e cicatrizes de câncer de pele.
