Uma variedade de substâncias pode causar reações alérgicas, incluindo alimentos, pólen, poeira, látex e pêlos de animais. Os sintomas variam, mas entre os mais comuns estão as membranas mucosas inchadas e inflamadas, incluindo membranas na garganta. O inchaço na garganta devido a uma reação alérgica pode variar em gravidade, de leve a fatal.
Reação alérgica
Uma reação alérgica ocorre quando o sistema imunológico do corpo identifica erroneamente uma substância inofensiva, como pólen de alimentos ou plantas. O sistema imunológico responde à substância, chamada alérgeno, como se fosse um patógeno. Os níveis de histamina no sangue aumentam, iniciando uma série de reações destinadas a liberar a substância do sistema e impedir que mais entrem. Os sintomas da reação alérgica podem assumir várias formas, mas os mais comuns incluem irritação da pele e inchaço das membranas mucosas.
Inchaço da garganta
O inchaço da garganta é particularmente comum no caso de alergias alimentares, onde a garganta pode ter entrado em contato com o alérgeno. Os lábios e a língua também podem ficar inchados. Os que sofrem podem ter dificuldade em engolir ou podem chiar quando respiram. Embora possam ser dolorosas ou assustadoras, muitas dessas reações são inofensivas, desaparecendo em pouco tempo. No entanto, nem todas as reações alérgicas são superficiais. Alguns podem ser perigosos.
Anafilaxia
A anafilaxia, também conhecida como choque anafilático, é uma forma grave de reação alérgica. Os sintomas da anafilaxia incluem inchaço grave do nariz e garganta, bem como rubor na pele, erupções cutâneas, frequência cardíaca elevada, náusea e vômito. Nem todos os pacientes com anafilaxia apresentam todos esses sintomas. A anafilaxia pode causar a morte se o coração parar ou a garganta ficar tão inchada que as vias aéreas da vítima estão obstruídas, causando asfixia. Algumas vítimas de anafilaxia também podem entrar em parada respiratória.
Tratamento
Reações alérgicas leves e graves podem ser tratadas. No caso de uma reação leve, os anti-histamínicos podem diminuir o nível de histamina no sangue, reduzindo o inchaço. A anafilaxia é uma emergência médica, exigindo tratamento imediato. Alguns indivíduos conhecidos por serem propensos à anafilaxia podem portar auto-injetores de adrenalina. A administração de epinefrina pode aliviar os sintomas da anafilaxia, mas o doente ainda deve procurar atendimento médico imediato. Indivíduos com alergias alimentares, leves ou graves, também podem gerenciar o risco de uma reação alérgica, evitando o contato com o alérgeno.
